318 GÉOLOGIE PRATIQUE 



monte pas au delà des temps historiques. Mais rien n'est plus 

 hypothétique que ces calculs. 



Nous nous arrêtons ici dans l'analyse de l'ouvrage de M. 

 Thomassy. Dans la deuxième portion de la partie spéciale, 

 Tauteur montre de quelle manière on pourrait appliquer le 

 résultat des observations qui précèdent au développement du 

 pavs qui les ont fournies. Le cadre de cette notice ne nous 

 permet pas de le suivre dans ces détails, malgré le grand inté- 

 rêt pratique qu'ils offrent. L'auteur montre comment on pour- 

 rait utiliser les masses énormes d'alluvions que charrie le 

 Mississipi pour consolider artificiellement le sol de la basse 

 Louisiane. Par ce procédé il serait facile de rendre à l'agri- 

 culture des étendues immenses qui ne sont encore occupées 

 que par des marais tremblants, on par des pinières immergées, 

 tandis que dans l'état actuel de l'agriculture, en détournant les 

 eaux du fleuve au lieu de les attirer, on sacrifie l'avenir au pré- 

 sent, et un avenir immense au profit d'un gain momentané re- 

 lativement mesquin. En procédant ainsi, on laisse la Louisiane 

 devenir un pays bas et d'une sécurité précaire comme la Hol- 

 lande, au lieu de dominer le danger des eaux par l'exhausse- 

 ment normal et graduel de ses terres. Un aménagement con- 

 venable des alluvions écarterait en même temps le fléau de 

 la malaria, comme on peut le préjuger par les résultats ana- 

 logues obtenus en Italie. Le mode de dessèchement pro- 

 posé est celui des atterrissements ou des colmates, intro- 

 duit en Toscane avec le plus grand succès par Fossora- 

 brini. M. Thomassy repousse avec raison le dessèchement 

 par voie de canalisation , au moyen de canaux profonds 

 ou suspendus, qui ne donnent jamais que des résultats in- 

 complets et précaires ou momentanés, comme le prouvent 

 des années d'expérience dans les Marais Pontins et des siècles 

 en Hollande. Ce pays, loin de se dessécher, n'a fait qu'aug- 



