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SUR LA 



CONGÉLATION DE L'EAU ET SUR LA FORMATION DE LA GRÊLE 



Par n. L. DUFOUR 



Professeur de phjsique à râcadémie de Lausanne. 



I. 



i . On sait que la congélation de l'eau se produit parfois 

 dans des conditions exceptionnellement basses de température. 

 Déjà dans le siècle passé, on avait aperçu que ce liquide, 

 refroidi lentement et dans une grande immobilité, pouvait 

 arriver à plusieurs degrés au-dessous de avant de prendre 

 l'élat solide. De nos jours, on obtient ce résultat par divers 

 moyens plus ou moins simples. Parfois, le simple refroidissç- 

 ment de l'eau ordinaire au milieu d'un grand calme et à l'air 

 libre donne lieu au refroidissement exceptionnel; mais c'est 

 un cas très-rare, une sorte de basard sur lequel on ne peut 

 guère compter. On réussit mieux en employant de l'eau pri- 

 vée d'air et en la refroidissant dans l'air raréfié de la pompe 

 pneumatique, au milieu d'un calme parfait. En faisant refroi- 

 dir l'eau bouillie renfermée dans une éprouvelle et recou- 

 verte d'une couche d'huile on obtient quelquefois aussi l'a- 

 baissement de température. Mais ces moyens sont incer- 

 tains et les deux derniers mêmes échouent très-souvent mal- 

 gré des précautions minutieuses et malgré un repos qui pa- 

 raît absolu. On sait enfin que l'eau renfermée dans des tubes 

 capillaires s'abaisse aussi au-dessous de 0® sans geler. — Les 

 dissolutions aqueuses présentent, en général, la même pro- 

 priété que l'eau, et quelques-unes même la manifestent a un 

 degré beaucoup plus prononcé. J'ai signalé entre autres, sous 



