348 CONGÉLATION DE l'eAU 



voir dans quelle partie du liquide et de quelle manière la soli- 

 dificalion commencerait. — Pour que l'eau soit maintenue hors 

 de tout contact solide, il faut évidemment la placer dans un 

 milieu fluide qui ait la même densilé; afin que l'eau se con- 

 serve isolée, il faut que ce milieu soit formé par un ou plu- 

 sieurs liquides non susceptibles de former des mélanges 

 aqueux. Il faut, en un mot, réaliser pour l'eau les conditions 

 particulières de l'expérience ôélèbre de Plateau oii une sphère 

 d'huile flotte librement dans de l'alcool convenablement étendu 

 d'eau. 



Je ne connais pas de liquide isolé qui puisse maintenir l'eau 

 en équilibre dans son intérieur ; mais il est possible de former 

 des mélanges qui atteignent ce résultat. Le chloroforme, plus 

 lourd que l'eau, se mélange assez bien avec les huiles, plus 

 légères. Dans un mélange à proportions convenables de ces 

 deux liquides, l'eau demeure librement suspendue et affecte la 

 forme d'une sphère parfaite, très-nettement visible au milieu 

 du mélange. On peut obtenir ainsi des sphères très-volumi- 

 neuses ou très-petites. 



Pour le but particulier que je me proposais, il importait de 

 pouvoir refroidir le mélange au-dessous de 0^ sans qu'il se 

 modifiât sensiblement. L'huile d'amandes douces ne se solidi- 

 fie qu'à une température assez basse et elle m'a paru plus 

 convenable que d'autres; elle devient toutefois un peu opaline 

 si le refroidissement est considérable et c'est un inconvé- 

 nient sans être un obstacle absolu. Le chloroforme (celui 

 dont je me servais tout au moins ) devient aussi un peu 

 opalin vers — 10** ou — 15°. — L'huile de pétrole peut 

 également être employée pour faire le mélange; elle est beau- 

 coup plus fluide que l'huile d'amandes et elle ne change 

 que très-peu par le refroidissement. Malheureusement, le 

 mélange chloroforme et huile de pétrole a pour inconvénient 

 sa trop grande fluidité; les sphères d'eau qui se forment très- 

 bien dans son intérieur sont trop mobiles et arrivent promp- 



