ET FORMATION DE LA GRÊLE. 357 



au-dessous de 0° a pu êlre obtenu en isolant ce liquide de 

 toute paroi solide, en le soutenant dans un fluide. L'eau à l'é- 

 tat vésieulaire ou plus probablement globulaire ^ qui flotte dans 

 l'air, ainsi que les gouttes de pluie toutes formées, ne peut- 

 elle pas présenter un phénomène semblable? Cela paraît pro- 

 bable au premier abord, et si des expériences directes ne sont 

 guère possibles^, il y a cependant des observations nom- 

 breuses qui tendent à le prouver. Il n'est pas rare de voir un 

 brouillard très-humide, c'est-à-dire un brouillard duquel les 

 gouttes liquides se détachent et mouillent la surface des corps, 

 alors que le thermomètre est au-dessous de 0°. Durant quel- 

 ques jours du mois de janvier dernier (1861), la ville de Lau- 

 sanne était plongée dans un brouillard épais et deux soirs de 

 suite, entre autres, entre 6 et 8 heures surtout, il se détachait 

 du brouillard une vraie pluie très-fine ; on la sentait sur les 

 mains et sur le visage de la façon la moins douteuse; c'était de 

 l'eau et non de la glace. Le thermomètre était entre — 3 et — 4^*. 

 Si dans les régions supérieures de l'atmosphère la tempéra- 

 ture s'abaisse notablement par l'arrivée de courants d'air froid, 

 si en même temps d'autres courants arrivent chargés de vapeur, 

 il se peut que dans des circonstances exceptionnelles et qu'il 

 n'est pas possible de préciser, des gouttes ou des globules 

 d'eau se trouvent plongés dans un milieu au-dessous de 0° et 



' On sait que cette question est en suspens chez les météorologistes. 

 On a longtemps admis, depuis Halley, de Saussure, etc., que l'eau, dans 

 les brouillards et les nuages, est à l'état vésieulaire. (Voir Kiimtz, Cours 

 de météorologie, II, p. 108.) — Des travaux récents ont soutenu la consti- 

 tution globulaire à l'aide de raisons fort probantes. Quoi qu'il en soit, 

 l'état globulaire se réalise en tout cas avant la chute de la pluie, et c'est 

 l'eau arrivée dans cet état que je considère ici. 



' On peut essayer de faire arriver un courant d'air dans les globules 

 aqueux refroidis au-dessous de O*" et maintenus dans le mélange chloro- 

 forme et huile. J'ai à diverses reprises réalisé cette expérience ; des bulles 

 d'air arrivaient dans des globules à — 5° et les traversaient pour remon- 

 ter à la surface. Il n'y a pas. eu de solidification. 



Archives. T. X. — Avril 1861. '23 



