ET FORMATION DE LA GRÊLE. 364 



charges éleclriques, que l'action même du passage de l'élec- 

 U'icité joue ici un rôle important. — Si des flocons de neige 

 fine flottent dans l'air, ils provoqueront sûrement la congélation 

 des globules qu'ils pourront rencontrer sur leur route en pé- 

 nétrant dans l'intérieur et deviendront ainsi le centre d'un 

 grêlon. Ce cas est très-probable; on conçoit même fort bien 

 qu'il soit fréquent, ei il explique peut-être pourquoi le centre 

 des grêlons est souvent occupé par un morceau de neige dur- 

 cie et pelotonnée ' . (J'ai, à diverses reprises, amené de la neige 

 dans les sphères aqueuses refroidies du mélange chloroforme et 

 huile ; la neige pénétrait immédiatement dans la sphère qui ge- 

 lait autour et laissait voir le morceau étranger dans son inté- 

 rieur.) 



Si peut-être des corps légers, enlevés de la surface du sol 

 par un tourbillon, flottent dans l'air et arrivent dans la région 

 OUI la grêle se forme, le contact de ces corps avec les goutte- 

 lettes aqueuses peut devenir une cause de solidification et le 

 corps étranger pourra ainsi occuper le centre d'un grêlon. Ce 

 cas, qui n'est assurément pas impossible, expliquerait les 

 bizarres observations où une foule de grêlons ont été trouvés 

 avec des brins de foin dans leur intérieur"^. 



« Deluc considère l'existence du noyau neigeux comme générale. Il dit : 

 « le noyau neigeux que chaque grain renferme, etc. » (Deluc, Modifica- 

 tions de r atmosphère, 4'"'^ partie, § l\i.) 



« Quoique les grêlons soient de formes variées, cependant ils offrent 

 fréquemment un noyau central blanc et poreux.» (Denison Olmsted, Sur 

 les circonstances et les orages de grêle. Bibl. Univ.,\820, tomeXLIV, 

 page 367) : — « 11 tombe quelquefois de gros grêlons à centre neigeui 

 qui sont formés de couches concentriques, alternativement diaphanes et 

 opaques.» (Arago, Annuaire, 1828.) 



Kamtz a vu, dans l'orage du 1 1 juin 1827, beaucoup de grêlons avec 

 un noyau rond et opaque de grésil d'une ligne de diamètre ; la glace l'en- 

 veloppait entièrement, et le diamètre total des grêlons était de deux à 

 quatre lignes. (Kâmtz, Lehrbuch, tome II, p. 496.) 



* Le cas de gréions renfermant des brins de foin est signalé par Ma- 



