ET FORMATION DE LA GRÊLE. 367 



Les globules refroidis el les grêlons en formation peuvenl- 

 ils demeurer assez longtemps suspendus dans l'atmosphère 

 pour que leur accroissement puisse se produire comme je l'ai 

 supposé plus haut? La réponse me semble pouvoir être affir- 

 mative lorsque l'on se souvient de l'extrême agitation de l'at- 

 mosphère diins les nuages de grêle el pendant la chute de la 

 grêle. Celte agitation violente esl un fait toujours observé \ 



août 1850 dans le canton de Vaud, montrent ce refroidissement de l'air, 

 non-seulement dans les localités où la grtMe tomba, mais aussi dans quel- 

 ques localités voisines. A Rolle, où il n'y eut pas de grêle, l'atmosphère 

 était extrêmement refroidie vers quatre heures. Le vent dominant prove- 

 nait du Jura; c'est un vent froid, et M. Blanchet considère cette préci- 

 pitation du joran, entraînant des couches supérieures de l'atmosphère, 

 comme la principale cause de l'orage de grêle. (Voir R. Blanchet, Sur 

 l'orage de grêle, etc.) 



La preuve qu'il y a, lors des orages de grêle, un trouble complet dans 

 la distribution de la chaleur à mesure qu'on s'élève dans l'atmosphère est 

 donnée par un grand nombre de faits. (Consulter Kâmtz, Lehrhuch, II, 

 p. 535, et Cours de météorologie, p. 382.) 



Les chutes de grêle et le refroidissement de l'air sont ordinairement 

 renfermés entre des limites fort restreintes. Une bande longue et étroite 

 est ravagée et subit un fort refroidissement, tandis que dans le voisinage 

 il y a à peine de la pluie, à peine du vent, et l'air se maintient très-chaud. 

 Cette localisation extrême des orages de grêle, quelle que soit d'ailleurs 

 l'opinion que l'on admette sur la formation des grêlons, me paraît un des 

 détails les plus difficiles et les plus obscurs de la météorologie. 



• Je ne crois pas qu'il y ait d'exemple de chute de grêle non accom- 

 pagnée d'agitation de l'air. Presque toujours, au contraire, cette agita- 

 tion est excessive, et les grêlons arrivent au milieu d'un vent impétueux. 

 — « Les orages de grêle, lorsqu'ils sont violents, sont caractérisés par la 

 rencontre de tous les éléments ordinaires des orages ; les nuages sont 

 très-noirs ; ils sont fortement agités et traversent rapidement les airs ou 

 plus fréquemment encore ils se précipitent à la rencontre les uns des au- 

 tres ; ils sont accompagnés d& vents violents, d'éclairs et du tonnerres. » 

 (Denison Olmsted, ouvrage cité, p. 366.) — Dans presque tous les orages 

 de grêle, les courants d'air sont violents et les nuages portés dans des 

 directions diverses. (Kamtz, Lehrhuch, II, p. 519.) — Orage du 23 août 

 1850. Saint-Cergues : le vent est impétueux du 0-S-O. — Arzier : 



