368 • CONGÉLATION DE l'eAU 



Tous ceux qui ont remarqué les nuages orageux avant et 

 pendant la formation de la grêle signalent leurs mouve- 

 ments rapides, leurs déchirenienls et l'existence de courants 

 dirigés dans des sens différents. M. Lecoc, qui s'est trouvé 

 près du nuage orageux pendant que les grêlons se for- 

 maient, a vu, en quelque sorte, cette suspension : « le vent 

 était devenu très- froid et violent. » Les grêlons tout formés 

 étaient emportés par le courant d'air et couraient horizontale- 

 ment devant l'observateur, placé sur le Pu}-de-Dôme ; ils 

 ne tombèrent sur le sol que « à une demi-lieue de dislance. » 



Un vent violent est capable, même à la surface du sol, où 

 son intensité est moins grande que dans les régions supé- 

 rieures, d'effectuer des transports mécaniques a coup sûr 

 comparables au transport des grêlons. On voit des branches 

 d'arbre, des planches, du gravier, etc, emportés fort loin par 

 un vent violent, et il me semble que des exemples de corps 

 solides enlevés du sol et suspendus plus ou moins longtemps 

 dans un courant d'air très-rapide, sont assez nombreux et as- 

 sez divers pour expliquer convenablement la suspension des 

 grêlons. — C'est sur ce point particulier de la théorie de la 

 grêle qu'on a le plus souvent voulu faire intervenir l'électricité. 

 Cette intervention n'est point indispensable, et la puissance mé- 

 canique du vent telle qu'un grand nombre de faits nous le 

 montrent, est suffisante pour expliquer la suspension prolongée 

 et le déplacement horizontal des grêlons. 



Les grêlons s'accroissent sans doute d'autant plus que l'a- 

 gitation de l'air les maintient plus longtemps suspendus dans 



pendant toute la durée de la grùle les nuages allaient dans toutes les di- 

 rections et se combattaient fortement. — Cossonay : le vent était tel que 

 de gros arbres ont été brisés ; un énorme peuplier est tombé sur un corps 

 de garde. — Moudon : le vent se déchaîna et semblait venir de partout. 

 La vitesse des grêlons était extrême ; ils s'insinuaient entre les contre- 

 vents, brisaient les vitres et frappaient encore violemment l'intérieur des 

 chambres, etc., etc. (R. Blanchet, Sur l'orage de grêle, etc.) 



