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Parmi les vapeurs soumises h l'expérience, c'est celle de l'éther siilfu- 

 rique dont l'action absorbante a paru la plus forte, et celle du sulfure de 

 carbone, la plus faible. En comparant de petits volumes et des tensions 

 égales, l'action absorbante de la vapeur d'étlier sulfurique est dix fois plus 

 forte que celle du gaz oléfiant, et dix mille fois plus forte que celle de 

 l'oxygène, l'hydrogène, l'azote ou l'air atmosphérique. 



Dans une belle journée de novembre, on a remarqué que la vapeur 

 aqueuse contenue dans l'atmosphère donnait lieu à une absorption de ca- 

 lorique quinze ïoïs plus forte que l'air môme. C'est sur des rayons prove- 

 nant d'une source de chaleur comparativement faible que cette grande 

 force d'absorption est exercée ; il en résulte que la vapeur aqueuse de 

 l'atmosphère doit agir puissamment pour intercepter le rayonnement de 

 la terre. Les variations dans la quantité de cette vapeur doivent naturelle- 

 ment produire des changements correspondants de climat. Des recherches 

 ultérieures pourront décider si cette cause est suffisante pour expliquer 

 les changements dans les climats que révèlent les recherches géologiques. 

 L'oxygène obtenu par l'électrolyse de l'eau a un pouvoir absorbant 

 quatre fois plus fort que ce même gaz après qu'on l'a fait passer à travers 

 de l'iodure de potassium, grâce, sans doute, à la présence de l'ozone. 



Le pouvoir émissif des gaz a été étudié en les faisant passer au-dessus 

 d'une sphère de métal chauffée, d'où ils montaient en colonne devant la 

 pile thermo-électrique. L'auteur a constaté que l'ordre du rayonnement 

 est exactement celui de l'absorption ; que tout atome ou molécule, ca- 

 pable de recevoir un mouvement de l'éther agité, est capable, précisé- 

 ment au même degré, de communiquer le mouvement à l'éther en repos. 

 Des pellicules de gaz sur des surfaces de métal poli jouent le même rôle 

 que des couches de vernis pour augmenter le rayonnement et l'absorption. 

 L'auteur examine ensuite les relations physiques qui existent entre le 

 rayonnement, l'absorption et la conductibilité. Dans les expériences qui 

 précèdent, il s'est occupé des atomes ou molécules libres, et a pu ainsi 

 fixer sur chacun d'eux la responsabilité des effets observés, détachant ainsi 

 ces effets des considérations de cohésion et d'agrégation auxquelles il faut 

 avoir égard dans le cas des corps solides et liquides. 



La réciprocité de l'absorption et du rayonnement est une simple con- 

 séquence mécanique de la théorie d'un éthor ; mais pourquoi, s'est de- 

 mandé l'auteur, une molécule a-t-elle une puissance si grande, et une 

 autre une puissance si faible pour produire ou pour arrêter un flux de 

 rayons calorifiques? Voici, suivant M. Tyndall, la réponse que les résul- 



