Zur Abstammung der Säuger. 89 
ein Zusammenfließen der größeren Abteilungen, läßt sich nicht fest- 
stellen. Das tritt am deutlichsten hervor, wenn wir die eigenartig 
spezialisierten Ordnungen ins Auge fassen, wie Edentaten, Chiropteren, 
Cetaceen. Bisher ist noch nicht ein einziger Rest gefunden worden, 
der die Kluft zwischen diesen und den „normalen“ Landsäugern gerade in 
bezug auf die sie auszeichnenden Merkmale überbrücken könnte, ein 
Fund, der die Entstehung der Flughand oder der hyperphalangen 
Walhand oder des Jochbogenfortsatzes der tertiären Zcphoratheria 
auch nur andeutungsweise offenbarte. 
Theorien bedürfen wie Organismen der Nahrung; sie können eine 
Zeitlang ohne solche bestehen, aber sie verfallen schließlich dem 
Hungertode, wenn die Nahrung ganz ausbleibt. In dieser Lage be- 
findet sich, wie ich meine, die Theorie der monogenetischen Ent- 
stehung der Plazentalen: alle neuen Funde, die gemacht werden, sind 
für sie Stein, nicht Brot. Für die synthetische Methode, die ich hier 
wie schon früher befolgt habe, erweisen sich alte wie neue Funde | 
als leicht verdauliche Nahrung. Ihre Berechtigung wächst bei jeder 
neuen Anwendung, sie deckt,ungezählte Beziehungen auf und läßt uns 
sonst unverständliche Tatsachen begreiflich erscheinen. Beispiele hierfür 
haben wir an den verschiedenen Stämmen der Ecphoratherien und 
an den Thalattotherien aufgezeigt. Für alle diese Erscheinungen er- 
schließt die herrschende Theorie der monogenetischen Ableitung 
keinerlei Verständnis. Ebensowenig vermag sie Aufschluß darüber 
zu geben, durch welche Ursachen aus den Reptilien Säuger geworden 
sind, und wie es kommt, daß sich in verschiedenen Metareptilstämmen 
die gleichen Organisationen angebahnt haben, die in vorgeschrittener 
Ausgestaltung bei jüngeren Säugern von entsprechender Lebensweise 
wieder angetroffen werden. Wieviel mehr leistet die synthetische 
Methode! 
In den Geologischen Grundlagen habe ich ausgeführt, wie die 
Herausbildung der Metareptilstufe aus der Reptilstufe auf eine ein- 
fache mechanische Ursache zurückgeführt werden kann: auf ge- 
steigerte Bewegung, vermehrte Nahrungsaufnahme und daraus 
resultierend Warmblütigkeit. Die Art der Nahrungsaufnahme ent- 
scheidet sodann darüber, ob die Vogel- oder Säugerbahn eingeschlagen 
wird. Schnelle zweibeinige Art der Fortbewegung und damit ver- 
bunden haschende Nahrungsaufnahme, Verschlucken der Nahrung ohne 
Kauen führt zum Vogel, langsame Bewegung auf vier Beinen, Kauen 
der Nahrung zum Säuger. Das andauernde Kauen führt zur Ver- 
kürzung und Vereinfachung der Kiefergelenkung unter Ausschaltung 
