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Hypothesen und Theorien nicht zu klagen gehabt, ohne daß dadurch 
das Verständnis der in Rede stehenden Probleme eine irgendwie er- 
hebliche Förderung erfahren hätte. Deshalb halte ich zweckent- 
sprechende, exakte und umfangreiche Untersuchungen vorläufig für 
das einzig Angebrachte. Die Aufstellung einer, alle Einzeltatsachen 
und Beobachtungen unter einen Gesichtspunkt widerspruchslos zu- 
sammenfassenden Theorie wird erst dann am Platze sein, wenn durch 
induktive Forschung ausreichende und sichere Fundamente gelegt 
worden sind, und ich hoffe, mit den vorliegenden Untersuchungen 
einen kleinen Beitrag zu dieser unumgänglich notwendigen Vorarbeit 
geliefert zu haben. 
Berlin, Botanisches Institut der Universität. 
Referate. 
Thomson, J. Arthur, Heredity. London 1908 (John Murray). 605 S., 
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Viele Leser werden sich erinnern, wie zu Anfang der neunziger Jahre, 
in der ersten Entwicklungsperiode der neu aufbliihenden allgemeinen Bio- 
logie, das Buch von Geddes und Thomson: The evolution of sex mit 
großem Interesse aufgenommen wurde. Der eine der Verfasser, J. A. 
Thomson, zurzeit Professor in Aberdeen, hat nun auch die Ergebnisse 
und Anschauungen der modernen Vererbungslehre in einem Handbuch zu- 
sammengefaßt. Eine fließende, gefällige Darstellung bei großer Einfachheit 
des Satzbaues, zahlreiche ansprechende Bilder und Metaphern, die schon 
durch den Druck hervorgehobene übersichtliche Anordnung des Stoffes und 
der logische Aufbau der einzelnen Kapitel, alle diese rühmlichst bekannten 
Vorzüge so vieler englischer Kompendien finden sich auch in Thomsons 
Buch vereinigt. Der Verfasser bekennt, daß ihm seine Amtsgeschäfte keine 
Möglichkeit gelassen haben, selber in eingehender Weise die experimentellen, 
statistischen und zytologischen Methoden der Vererbungslehre zu erproben. 
Jedermann wird aber trotzdem beim Lesen des Buches den Eindruck er- 
halten, daß der Verfasser den Stoff in vollkommenster Weise beherrscht 
und in selbständiger Weise behandelt, und so wird das Buch nicht nur für 
Biologen, für Ärzte und Tierzüchter, sondern auch für jeden naturwissen- 
schaftlich Gebildeten als eine Quelle der Belehrung und Anregung dienen 
können. 
Von allgemeinerem Interesse sind die im 1. Kapitel vorgenommenen 
Begriffsbestimmungen. Thomson hebt, wie dies auch schon von anderer 
Seite betont wurde, hervor, daß die Übernahme des Begriffes „Vererbung“ 
aus einem anderen Gebiete in das der Biologie in der populären und viel- 
leicht sogar auch in der wissenschaftlichen Gedankenwelt zu gewissen Miß- 
verständnissen geführt hat. „Es lauert im Hintergrunde die Vorstellung 
von einem hypothetischen Agens, welches den Organismus in Besitz hält 
