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gekommen ist und also eine gesetzmäßige Phase in der Entwicklung be- 
deutet. Die Anastrophe ist nachW. eine biologische Erscheinung, nach deren 
Ursachen zu forschen die künftige Aufgabe der Erdgeschichte sein muß. 
Einer Anastrophe scheint allgemein bei der betreffenden Organismengruppe 
ein längerer Ruhestand mit geringer Formenveränderung vorausgegangen 
zu sein, in dem sie eine Fülle von Energie und Kraft aufspeicherte, so 
daß ein kleiner Anlaß sie zu reicher Entfaltung brachte. Es sind „ganze 
Faunen und Floren, die einst ein bescheidenes Leben führten, durch 
innere Kraft und günstige äußere Umstände rasch“ emporgestiegen. Hier- 
nach möchte man glauben, der Verfasser erblicke für die Anastrophen 
auch eine vitalistische Ursache neben den äußeren Umständen, die als 
„heroische Zeiten“ in der Erdgeschichte sich geltend gemacht haben. 
Solche heroische Zeiten seien durch lebhafte Umbildungen der Erdoberfläche 
bezeichnet. Diese „verwandeln Ebenen in Gebirge, Wüsten in tropische 
Urwälder, überall berstet die Erdrinde und dampfende Vulkane erheben 
ihre Aschenkegel und das Meer schreitet kühn in festländische Regionen 
hinein.“ Nicht eine Kraft, die ins Ungemessene wächst, verursacht diese 
Erscheinungen, sondern verschiedene Kausalreihen kommen zufällig zu- 
sammen und steigern und summieren gegenseitig ihre Wirkung. Jetzt werden 
weite Landstrecken mit den verschiedenartigsten Lebensbedingungen für die 
Besiedelung frei, der Kampf ums Dasein nimmt daher energischere Formen 
an (das Gegenteil wird gewöhnlich behauptet), so daß überall neue Formen- 
kreise entstehen. Auf diese Weise glaubt der Verfasser z. B. die rasche 
Herausbildung der Säugergruppen am Beginn der Tertiärzeit erklären zu 
können. Die Antwort auf die Frage, wo denn die Übergangsformen ge- 
blieben sind, bleibt er uns freilich schuldig. Daß wir auf diesem Wege die 
schweren Probleme der Entwicklung nicht lösen können, liegt auf der Hand. 
Die lebhafte Darstellungsart des Verfassers mit einer besondern Hin- 
neigung zum Herausstellen tragischer Momente wirkt auf viele Laien 
zweifellos sehr anregend; ich meine aber, die Wissenschaft hätte nicht 
Sohlen. sich hierbei der Reklametitel eines Vorstadttheaters zu bedienen, 
wie „Die Kreidezeit und das große Sterben‘, „Der Kampf der nordischen 
Wüste mit dem Triasmeer‘‘. 
Jedenfalls wird der Leser des Walther’schen Buches gut tun, zur Kon- 
trolle gute Lehrbücher der Geologie und Paläontologie zu Rate zu ziehen; 
noch ratsamer aber ist für den Laien, sich seine Kenntnisse aus zu- 
verlässigeren und mit Kritik verfaßten Quellen, wie Neumayr’s „Erd- 
geschichte“, oder auch aus Reinhards ‚Vom Nebelfleck zum Menschen“ 
zu holen. Steinmann. 
