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che lo componevano e alla saldatura delle diverse membrane in una 
falsa parete cellulare molto ispessita, come vien messo in evidenza 
coll’ ebollizione delle sezioni in soluzione di potassa (tav. V, fig. 13). 
In alcuni punti lo strato sopra descritto è doppio; è di solito meglio 
sviluppato nella parte che circonda la radichetta. Non si trova invece 
in corrispondenza alla zona di tessuto nocellare a cuneo sopra de- 
scritta, la quale è quella che comunemente viene designata col nome 
di albume. 
Le cellule dell’albume sono quasi isodiametriche, a contorni Îrre- 
golari e membrana sottile, ripiene di grani di amido semplici e molto 
piccoli e di altri, composti, molto più grossi. E a notarsi che queste 
cellule contengono ognuna uno a due cristallini di ossalato calcico in 
forma di tavolette rombiche o di aghetti. La presenza ii questi cristal- 
lini non fu rilevata dal Lanterbach, il quale asserì! che nei tessuti 
dei semi delle Cactee non si trovano traccie di questi prodotti di se- 
erezione. La verità è che essi non si rinvengono in alcune specie di 
Opunzie ed io non li potei, per es., riscontrare nei semi di Opuntia 
vulgaris Mill. coltivata nel nostro orto botanico ed in quelli di Op. me- 
litrotriche provenienti da Tolosa; mentre si trovano in certa quantità 
in altre specie, come, oltre all’Op. Ficus-indica, nelle Op. tomentosa Salm. 
e Op. leucantha Lk. coltivate nelle nostre serre. 
Embrione. — L’ embrione è curvo, coi cotiledoni piegati su sè 
stessi, così disposti da riempire completamente il sacco embrionale 
(tav. V, fig. 9 e). La radichetta è lunga circa la metà di esso ed il cono 
caulinare è rappresentato unicamente da una piccola prominenza posta 
tra i cotiledoni. L’embrione consta di cellule poligonali un po’ allungate 
radialmente, gradatamente crescenti dall’esterno all’interno, fino in vi- 
cinanza dell’asse, il quale è occupato da un cordone procambiale che 
si estende dalla punta della radichetta alla punta dei cotiledoni. Le 
cellule sono ripiene di grani di aleurone. 
I semi delle Opunzie contengono frequentemente due embrioni, 
uno grande, con forma e posizione normale che occupa quasi tutto il 
seme; Valtro, molto più piccolo, di varia grandezza, sta vicino alla ra- 
dichetta del primo in una posizione che differisce da seme a seme. 
Anche quando non si vede che un solo embrione, si trovano spesso, vi- 
cino alla radichetta, embrioni ridotti a semplici mamelloni, dovuti, come 
è stato osservato anche in altri casi analoghi, ° a gemmazione delle 
! Loc., cit. nag. 410. 
® E. Srrassurcer: Ueder Polyembrionie (Jen. Zeitschr. f. Nuturw,, Bd. IT, 1878). 
