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Lo scopo delle ricerche era naturalmente suggerito dalla moltipli- 
cità di opinioni che si hanno in proposito, alcune delle quali assoluta- 
mente discordanti. 
Di fronte alla generalità e diffusione dei nucleoli nei nuclei delle 
cellule vegetali, alla loro massa notevole, talora saliente, al loro com- 
portamento rispetto i reattivi e le sostanze coloranti, alle metamorfosi 
che subiscono, alla loro scomparsa e ricomparsa in certi momenti della 
evoluzione cellulare, dobbiamo ammettere che non vi è tuttora un de- 
finitivo accordo sopra la parte che i nucleoli hanno nella cellula, e 
sulla destinazione della loro sostanza durante la cariocinesi. 
Molte infatti sono le opinioni che si hanno in proposito, e le prin- 
cipali si possono dire le seguenti: 
1.° Che i nucleoli sieno corpi senza struttura costituiti di un'unica 
sostanza (plastina di Zacharias, pirenina di Schwarz). 
2.° Che possano servire di substrato ad altra sostanza (cromatina 
od affine a questa). 
3.° Che la sostanza nucleolare serva unicamente alla formazione 
del fuso. 
4.° Che sia una sostanza di riserva la quale si separi ad un 
dato momento dalla impalcatura per essere ripresa di nuovo da questa. 
5.° Che essa serva alla formazione od alla nutrizione di cro- 
mosomi. 
6.° Che essa venga sottratta per l’ accrescimento della cellula. 
7.° Che i nucleoli sieno in relazione coi centrosomi e rappre- 
sentino delle forze cinetiche della cellula. 
8.0 Che essi sieno organi permanenti del nucleo ed abbiano 
eguale dignità di questi. 
La prima di queste ipotesi, la quale considera il nucleolo dal lato 
morfologico ed è ammessa da un gran numero di istologi, non vale a 
spiegare le strutture vacuolari, alveolate, reticolate, granulari messe 
avanti da molti osservatori fra cui citerò Mann, Macfarlane, Lavdowsky, 
Rosen, Krasser, Schmitz, Butschli, e quelle che risultano dalle mie ri- 
cerche. Dal lato chimico, la unicità di sostanza è messa in dubbio da 
Flemming, Guignard, Hertwig ed altri, e tale concetto male si presta 
alla interpretazione dei reciproci fenomeni di regressione e progres- 
sione dei nucleoli e dei cromosomi. 
La seconda ipotesi, che ha minori fautori, non è però così facil- 
mente impugnabile, ed essa può invece dare ragione delle obiezioni 
che si muovono alla prima. Dal lato morfologico, la condensazione o 
compenetrazione di due sostanze nel nucleolo rende accettabile il con- 
cetto di una qualsiasi struttura di questo corpo, struttura varia, ma 
