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tiledoni hanno raggiunto questi ultimi e vi si applicano strettamente, 
la detta massa viene compressa, schiacciata e ridotta ad uno strate- 
rello difficilmente apprezzabile anche nelle stesse sezioni trasversali. 
Sembra inoltre che, durante la invasione dei cotiledoni, si abbia come 
una progressiva digestione degli elementi costitutivi dell’ endosperma, 
dei nuclei, cioè, e del citoplasma, poichè, a completo sviluppo del seme, 
l’esile straterello a cui è ridotta la massa endospermatica, non rivela 
più alcun residuo citologico, sia che si osservi in sezioni trasversali 
che in tangenziali. Essa si riduce ad una tenuissima pellicola giallastra 
fragile, senza struttura, o solo con più o meno velate striature, che 
sono deboli contrassegni dei setti divisionali di natura proteica che 
separavano i nuclei, striature che s'incontrano fra loro ad un certo 
angolo e che ricordano molto la struttura diaclastica di certe roccie 
sedimentari in seguito a pressioni laterali. I nuclei e le granulazioni 
citoplastiche vi sono completamente scomparsi. Questo tenae straterello 
di natura amorfa aderisce intimamente ad altro di spessore maggiore, 
incoloro, compatto, ma che lascia intravvedere una certa struttura. 
Difatti già nella sezione trasversale si notano delle striature in 
senso tangenziale che ad un attento esame si risolvono in porzioni 
amigdalari con evidenti granulazioni limitate da strie lucide. E facendo 
bollire le sezioni in soluzione diluita di potassa caustica, od adoperando 
qualche altro mezzo risolvente, si mette in chiaro che le porzioni amig- 
dalari e le relative strie. corrispondono a cellule fortemente compresse 
che ancora serbano parte del loro contenuto. Questo secondo strato è, 
in una parola, la secondina, la quale non viene punto riassorbita o di- 
strutta durante lo sviluppo definitivo del seme, ma permane con tutti 
i suoi elementi. Soltanto le sue cellule restano fortemente schiacciate 
e stirate tangenzialmente. La secondina, nei semi appena maturati, si 
può agevolmente staccare coll’aiuto di una pinza, e risulta allora come 
una pellicola abbastanza resistente, elastica e diafana, che osservata, 
anche senz’alcuna preparazione, al microscopio fa vedere ancora abba- 
stanza distintamente i contorni delle cellule, non solo, ma eziandio gra- 
nulazioni citoplastiche e piccoli nuclei. 
È da notare, ora, che lo strato amorfo sopradescritto, di natura en- 
dospermica, insieme allo strato costituito dalla secondina e a tutta quella 
porzione di primina che dall’epidermide interna va fino alla rete va- 
scolare, formano un tutto che aderisce nel seme maturo all’ embrione 
più di quello che possa aderire al resto dello spermoderma di cui sono 
tuttavia parte integrale. 
E ciò si rende tanto più manifesto quando il seme ha abbandonato il 
pericarpo ed ha perduto una certa quantità d’acqua. Allora l'embrione 
