Vereinszeitung. 243 
reizendes Ansehen geben; denn einzelne derselben scheinen auch 
wohl, wenigstens ehedem, als wirkliche Inseln oder als festere Bal- 
kenstösse zu wirklichen Gärten umgestaltet gewesen zu sein. Moor- 
eroft durchschiffte bei seinem ersten Besuche — und erist der Erste, 
der diese genaueren Beobachtungen mittheilt — an 50 Acres dieser 
schwimmenden Gärten und meint, kein anderer Ort der Welt, weder 
in Europa noch Asien, zeigt solche Melonenfelder im luxuriösesten 
Wuchse, in schönster Gesundheit; er bemerkte darunter kein halbes 
Dutzend ungesunder Pflanzen und bewunderte mit Recht die Natur 
der Gurken und Melonen, die zugleich ihren gedeihlichsten Lebens- 
gürtel in der heissesten Sandwüste und Steppe, wie auf flottirenden 
Wasserbeeten besitzen. Die flexible Natur der Rankengewächse 
hinderte es keineswegs, in einem leichten Boote zwischen jenen 
Beeten die Wassergassen nach allen Seiten hin zu durchfahren, um 
die Früchte aus dem Boote zu pflücken und an den nothwendigen 
Stellen ist das flottirende Beet selbst consistent genug, um den 
pflückenden Gärtner zu tragen. Auch in den sandigen Ebenen 
von Marwar, iu Central-Hindustan, müssen die rankenden Melonen, 
die reichlich Früchte geben, die Stelle des Obstes ersetzen. Die 
besten Wassermelonen heissen dort Kartuga. Die vortrefflichsten 
Melonen liefert die Oase Ljami in Nord-Hochasien; denn sie sind 
nicht nur recht süss und gewürzig, sondern darum allen anderen 
vorzuziehen, weil sie ihre Güte lange über die Reifezeit hinaus 
bewahren. Daher kann die kaiserliche Tafel in Peking den ganzen 
Winter hindureh mit dieser köstlichen Frucht versehen werden und 
bei Gesandtschaften ist das Regaliren mit der Melone von Ljami 
ein besonderes Zeichen des kaiserlichen Wohlwollens. 
In zahllosen Varietäten finden sich neben den Melonen in Asien 
die Kürbisse in allen Grössen und Formen: sie werden bisweilen 
so gross und dick wie Mehlsäcke; andere sind über 1 Elle lang und 
haben dabei nur 1 bis 2Zoll im Durchmesser; wieder andere zeich- 
nen sich dagegen durch ihre Kleinheit aus, haben ganz die Gestalt 
und Glätte einer aus Holz gedrechselten Birne, oder die Grösse, 
Regelmässigkeit und fast auch die Härte einer Billardkugel: noch 
andere endlich, als wollte die Natur den Menschen zum Besten 
haben, ahmen aufs Härchen die Farbe, Gestalt und Grösse der 
Aepfelsinen nach, die barocken Formen, die sich unter ihnen finden, 
gar nicht zu gedenken. Zu den kürbisartigen Früchten dieses Erd- 
theiles gehört auch die Coloquinthe (Cucumis Coloeynthis), die in 
Syrien heimisch und als kräftiges Heilmittel längst bekannt ist. Sie 
hat die Grösse einer Pomeranze und ist hellgelb von Farbe, doch 
kommt sie im Handel gewöhnlich nur geschält vor. Ihre medici- 
nische Wirksamkeit beruht in dem schwammigen Marke, welches 
sich durch seinen bittern Geschmack auszeichnet. 
Einen Hauptplatz nnter den Charakterpflanzen Asiens nimmt 
der Theestrauch ein. Die Pflanze, welche die gewöhnlichen Thee- 
arten liefert, die im Handel vorkommen, ist ein Strauch, der, wenn 
er sich selbst überlassen bleibt, eine Höhe von 10—12 Fuss errei- 
chen kann, unter der Cultur aber im Allgemeinen nur 5—6, ja an 
mehreren Orten nur 2—3 Fuss hoch wird. Das Vaterland des 
Theestrauches ist im südlichen, gebirgigen China zu suchen, wo 
man ihn bis zum 150 südlieher und 400 nördl. Br. findet. Ausser- 
dem wird seine Cultur schon seit längerer Zeit in Japan, so wie 
auch in Ava, im Reiche der Birmanen, so wie an der östlichen 
Grenze von Tibet betrieben. Ganz natürlich hat man aber auch in 
Assam und zwar in dem den Engländern gehörenden Gebiete, wo 
