Vereinszeitung. 245 
tropfen der Quellen schmückt und die Lüfte mit ihrem lieblichen 
Dufte füllt, verdient hier einen Platz, nicht nur wegen der Schön- 
heit, sondern auch um des Nutzens willen, den man von ihr zieht 
— ein wahres Bild der Kalokagathie oder der Verbindung des 
Schönen mit dem Guten. Denn nicht genug, dass die bohnenartigen 
Früchte dieser Pflanze in grünem Zustande zu etwas mehr als zum 
Nachtische verwendet werden, dient auch der untere Theil der 
Blattstiele, wenn die Blume eingeht, den Bewohnern mehrer Gegen- 
den, namentlich Kaschmirs, vom Reichsten bis zum Aermsten herab, 
gekocht zur angenehmen Nahrung. Die Blätter aber kommen an 
manchen Stellen aus 12 Fuss Tiefe auf die Oberfläche des Wassers 
herauf. Eine besondere Bildung derselben bewirkt, dass das Blatt 
nie unter das Wasser kommen kann, sondern immer auf der Ober- 
fläche schwimmt. In manchen Teichen Indiens steigt das Wasser 
während der Blüthezeit dieses Gewächses in wenigen Tagen 10 bis 
15 Fuss hoch, ohne jedoch die Blätter zu bedecken; diese wachsen 
vielmehr in dieser Zeit nicht nur äusserst schnell, sondern die Blatt- 
stiele sind auch so dehnbar, dass die Blätter stets auf dem Wasser 
schwimmen. Wegen dieser Eigenthümlichkeit hat die Pflanze in 
der Hindu- und Budda-Mythologie eine so hohe Bedeutung: wäh- 
rend die ganze Schöpfung in dem Weassermeere begraben liegt, 
schwimmt der Nelum als Symbol der immer erstehenden Erde auf 
dem Wasserspiegel und aus seiner Blume ersteht die ganze Schöpfung 
aufs Neue. Nach den Sagen der Brahminen hat der Gott Wischnu 
die Pflanze von Indien nach Kaschmir gebracht. 
Asien ist auch die Heimath des Kaffees (Cofea arabica), der 
in so auffallend schneller Zeit ein Luxusbedürfniss eines grossen 
Theiles der alten Welt und dadurch ein höchst wichtiges Moment 
in der Cultur- und Handelsgeschichte der neueren Zeit geworden 
ist. Der südlichste gebirgige Theil der arabischen Halbinsel, wel- 
cher vorzugsweise das glückliche Arabien oder Yemen genannt wird, 
ist die Heimath des Kaffeebaumes, der, um zu gedeihen, eines war- 
men Klimas bedarf, aber doch allzu grosse Hitze nicht verträgt. 
Ausserdem erfordert er hinreichenden Regen oder eine künstliche 
Bewässerung. Aus diesen Forderungen lässt sich schon schliessen, 
dass der Kaffeebaum nur innerhalb der Wendekreise oder höchstens 
bis 300 der Breite gedeihen kann, und dass er in diesem Gürtel 
nicht in den fHachen Küstenstrecken, sondern auf den Gebirgen’ am 
besten fortkommt. Er gehört zu den kleinen Bäumen, denn er 
erreicht in Arabien und auf Java — wohin ihn die Holländer zu 
Anfang des 13. Jahrhunderts verpflanzten — eine Höhe von nur 
ungefähr 30—40 Fuss. Nach den neuesten Berechnungen beläuft 
sich, nach Rhouw, der jährliche Verbrauch an Kaffee in Europa 
auf 226 Mill. Pfund und in Nordamerika auf etwa 37 Mill. Pfund; 
fügen wir hierzu den bedeutenden Verbrauch im Oriente, Nord- 
afrika und in den Ländern, die selbst Kaffee erzeugen, so ist sicher- 
lich 3—400 Mill. Pfund pr. Jahr eine nicht zu hohe Annahme. 
‚. Neben dem niedrigen und bescheidenen Kaffeebaume erhebt 
die stolze Palme in mannigfachen Formen ihre schöne Blätterkrone, 
welche zahlreiche Früchte wie eben so viel Edelsteine zieren, in die 
klaren Lüfte des Tropenhimmels, auch Asiens schönster Schmuck und 
reichste Segenspenderin. Denn die Palme ist von jeher die Königin 
der Wälder gewesen, nicht nur wegen der Schönheit ihrer Form, son- 
dern auch um des ausserordentlichen Nutzens willen, welchen sie 
darbietet. Denn es giebt nur wenige, vielleicht gar keine Palmen, 
welche nicht auf irgend eine Weise von den Menschen benutzt 
