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Vereinszeitung. 379 
um dort den Traganthstrauch (Astragalus) zu suchen. Er besteht 
aus einer schr grossen Anzahl von Arten, welche zum grossen Tele 
Sibirien angehören, aber doch weit von einander über diese gros 
Region zerstreut sind. Man sieht in der That, dass Verschieden- 
heit der Oertlichkeit Pflanzen hervorbringt, welche in Hinsicht auf 
die Gattungsform einander nahe verwandt, dagegen aber verschie- 
den sind durch Haltung und Blätter, wie durch innere Eigenschaf- 
ten. So verlangt eben die Gattung Astragalus zwar ein eigenthüm- 
liches Klima, aber ihre zahlreichen Arten sind nach der Oertlichkeit 
unter sich wieder wesentlich verschieden. Die Kenntniss der wah- 
ren Traganthpflanze (Astrag. verus Oliv.) verdankt man dem berühmten 
Naturforscher Olivier, dem Entdecker der Galläpfeleiche, der sie auf 
seiner Reise in Kleinasien, Armenien und dem nördlichen Persien 
entdeckte. Der Saft dieser strauchartigen, mit dornigen Schuppen 
bedeckten Pflanze und vielleicht einiger verwandten aussereuropäi- 
schen Arten ist das bekannte Traganthgummi, welches wir gewöhn- 
lich in schmalen, fadenförmigen, gedrehten, gelblich-weissen, durch- 
scheinenden Stückchen erhalten, die weder Geruch noch Geschmack 
haben, aber sehr viel Klebstoff enthalten und in der Medicin ge- 
braucht werden. 
Auch den letzten Zweig, den wir in unsern Kranz verflechten, 
brechen wir im Norden Asiens, aus den grossen Waldungen der 
eigentlichen Nadelhölzer (Coniferen), welche, einem breiten Gürtel 
vergleichbar, den ganzen Norden unserer Erde bis zum 68. — 70. 
nördl. Br. in mannigfachen Arten umschliessen, im ernsten Gegen- 
satze zu den freundlichen Wäldern der Eichen und Buchen, die 
sich neben ihnen in südlicher Nachbarschaft befinden; denn es giebt 
unter allen Vegetationsformen kaum noch andere, welche so grosse 
Contraste darbieten, wie neben einander stehende Laubhölzer und 
Nadelhölzer. Von diesen letztern gehören mehrere Gattungen, wie 
die Tanne (Abves), die Fichte (Pinus) und der Taxus (Taxus) aus- 
schliesslich der nördlichen Hemisphäre, während sie in der südlichen 
durch die dort heimischen Araucarien, Cypressen und Casuarinen 
vertreten werden. Für Asien mag der Lärchenbaum (Pinus Larix 
Linn., Larix sibirica und europaea Ledeb.) seine Gattung repräsen- 
tiren. In Sibirien übertrifft der Lärchenbaum alle übrigen Nadel- 
hölzer an Ausdauer. Unabhängig von subalpiner Erhebung des 
Bodens über die Meeresfläche scheint seine Verbreitung in der 
Nähe des 60. Grades zn beginnen und nun gegen Norden sich aus- 
zudehnen. Noch weit jenseits Jeniseisk mass Middendorf Stämme 
von 50 Zoll im Schafte, und sie sollen sogar noch stärker werden. 
Gleich den andern Nadelhölzern aber verkleinert er sich allmälig 
gegen Norden hinauf bis fast 711/90; hier schneidet der Wald mit 
Bäumen von immer noch 7—10 Fuss Höhe plötzlich und völlig ab, 
und über 720 hinaus finden sich nur noch strauchartige Lärchen. 
Es hat aber dieser Baum einen Anspruch mehr, als die übrigen, 
hier genannt zu werden, da er, ausser schnell wachsendem Nutz- 
holze, ein kostbares Harz, den allbekannten, stark riechenden-Ter- 
pentin liefert, der als ein dieker, syrupähnlicher Saft in den Handel 
kommt und sowohl in der Arznei, als auch zu vielerlei gewerblichen 
Zwecken benutzt wird. Und so mag denn der Lärchenbaum, als 
das letzte Pflanzenelement in Asias Pflanzenkrone, zugleich daran 
erinnern, dass erhabene Wissenschaft und nützliche Kunst, wie 
überall, so auch in der Erforschung und Benutzung der geheimen 
Kräfte, welche der niedern organischen Natur inwohnen, sich be- 
gegnen und gegenseitig fördern, sei es in den Palmenhainen des 
