DES PROTUBÉRANCES SOLAIRES. 31 



mites fort étendues, depuis les jets les plus bas et les 

 plus minces, jusqu'à des éruptions atteignant non moins 

 de 20 diamètres terrestres, et à des masses nébuleuses 

 capables de contenir quelques milliers de fois le volume 

 de notre terre. Pendant Tannée d'observations dont il est 

 rendu compte, il s'est présenté plus de 700 protubé- 

 rances dépassant 1 minute de hauteur, ou 3 diamètres 

 terrestres ; plusieurs au delà de 3 ' , et quatre dépassant 

 6', soit le cinquième du diamètre du Soleil, ce qui sup- 

 pose une longueur de près de 60000 lieues. Les dimen- 

 sions sont aussi considérables dans le sens horizontal. Les 

 plus grandes se développent à l'ordinaire dans le voisi- 

 nage des taches; c'est là aussi qu'elles se produisent et 

 qu'elles se dissipent le plus rapidement. 



La surface extérieure de la couche rosée ou chromos- 

 phère est, on le sait, irréguhère, présentant des aspérités 

 sous forme de filaments verticaux ou inclinés, de traits 

 s'arrondissant en flocons nébuleux, ou d'ondulations pa- 

 reilles à des chaînes de montagnes. La hauteur de la 

 couche est variable, mais en faisant abstraction des irré- 

 gularités produites par les protubérances, elle ne dépasse 

 guère 12'. Son éclat est variable aussi dans les diverses 

 parties des bords du Soleil, suivant les temps, et paraît 

 surtout intense dans la région des taches. 



Sur cette chromosphère, on remarque parfois des 

 points ou traits plus brillants, qui se transforment sou- 

 vent en jets de diverses espèces. Ces jets s'allongent, en 

 demeurant compactes et bien définis, jusqu'à des hau- 

 teurs considérables, et fréquemment s'inclinent pour 

 retomber vers le disque du Soleil, ou se ramifient, se 

 dispersent en produisant des masses nébuleuses que nous 

 appelons protubérances. Ce développement est quelque- 



