DE PROTUBÉRANCES SOLAIRES. 45 



Soleil les chiffres monstrueux de plusieurs millions de 

 degrés. Sous une pareille intensité de chaleur, nos notions 

 de chimie ne permettent guère de supposer les corps 

 composant la masse du Soleil qu'à l'état de complète 

 dissociation et par conséquent à l'état gazeux. Si l'on ré- 

 fléchit toutefois sur le peu de solidité de cette évaluation, 

 il paraît difficile de vouloir lui faire jouer un rôle trop 

 important dans la réfutation de la théorie, basée sur les 

 arguments et les observations qui précèdent. M. Respighi 

 n'hésite pas à la considérer comme fort exagérée. Il donne 

 les motifs de son rejet, mais nous ne pouvons les détailler 

 ici. 



Autour de la couche liquide, il admet la couche chro- 

 mosphérique, aujourd'hui généralement reconnue, et à 

 laquelle il attribue une épaisseur moyenne d'environ 

 9U00 kilomètres. Elle peut recouvrir ou se mélanger 

 avec d'autres atmosphères plus minces, composées d'au- 

 tres gaz ou vapeurs, incandescents ou obscurs de diverses 

 antres substances. La chromosphère exerce sur la lumière 

 éclatante de la photosphère des absorptions électives en 

 rapport avec les divers gaz, dont l'atmosphère solaire est 

 composée et produit dans le spectre solaire ces interrup- 

 tions dans les rayons lumineux que nous observons sous 

 forme de raies obscures. 



L'auréole ou couronne lumineuse entourant le disque 

 du Soleil lors des éclipses totales n'est vraisemblablement 

 point une illusion d'optique, et correspond à une atmos- 

 phère extérieure à la couche d'hydrogène enflammé, 

 beaucoup plus étendue, s'étendant à environ six minutes 

 de hauteur, formée d'une substance gazeuse obscure ou 

 médiocrement lumineuse, et d'une irès-faible densité. 



L'atmosphère enflammée contribue puissamment à 



