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maintenir à la surface du Soleil une température très- 

 élevée, réparant les pertes considérables subies par le 

 fait du rayonnement, et il est probable que ces éruptions 

 solaires, si répandues sur toute son étendue, remplissent 

 l'office d'apporter de l'intérieur du globe la dose énorme 

 de chaleur nécessaire pour maintenir k la surface une 

 température sensiblement constante. De cette manière, la 

 constance de l'intensité du rayonnement du Soleil s'obtien- 

 drait aux dépens de la température interne, dont les va- 

 riations demeureraient insensibles à nos procédés d'ap- 

 préciation et dont la diminution ne serait perceptible qu'au 

 bout d'une longue suite de siècles. 



La période d'observations des protubérances dont nous 

 disposons est trop courte pour pouvoir induire une aug- 

 mentation d'épaisseur dans la chromosphère comme con- 

 séquence des gaz dont elle est constamment grossie. 

 Elle n'est pas vraisemblable; les divers gaz émis se com- 

 binent plutôt par l'effet inévitable de leur refroidisse- 

 ment, et contribuent à grossir l'enveloppe liquide du 

 globe solaire. 



On sait que la surface du Soleil , examinée avec de 

 puissants instruments et dans de bonnes conditions atmos- 

 phériques se présente sous une apparence moutonnée, 

 tachetée , couverte de granulations brillantes, que sé- 

 parent des interstices relativement obscurs. Cette appa- 

 rence très-visible dans les régions centrales du disque, 

 s'évanouit complètement près des bords. Est-elle le ré- 

 sultat de réelles ondulations, de rugosités sur la surface 

 solaire, et dans ce cas sont-ce les parties brillantes ou les 

 parties pâles qui font saillie? C'est une question fort con- 

 testée. 



Le fait de la diminution bien constatée de l'éclat du 



