()8 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



temps de Tannée 1869 et PAmirauté désigna à cet elîet le 

 steamer Porcupina, muni de tous les engins nécessaires. 



L'expédition du Porcupina fut divisée en trois croisières. 

 La première, placée sous la direction scientifique de M. Groyn 

 Jeffreys et accompagnée par M. W. L. Carpenter comme chi- 

 miste, commença à Galway vers la fin de mai et se termina à 

 Belfast, au commencement de juillet. Elle fut d'abord dirigée 

 vers le sud-est, puis vers l'ouest et enfin vers le nord-ouest 

 jusqu'au « Rockall Bank. » La plus grande profondeur à la- 

 quelle on opéra des mesures de température etdtîS draguages 

 atteignît 1476 brasses. Ces opérations réussirent si complè- 

 tement qu'on peut augurer avec certitude le succès de re- 

 cherches poussées à des profondeurs plus grandes encore. 



La seconde croisière, placée sous la direction scientifique 

 de M. Wyville Thomson, avec M. Hunter comme aide chi- 

 miste, fut dirigée sur le point le plus rapproché où l'on sa- 

 vait exister une profondeur de 2500 brasses, à savoir Texlré- 

 raité septentrionale de la baie de Biscaye, à 250 milles à 

 l'ouest d'Ushaut. Dans cette expédition les mesures de 

 température et les draguages ont été poussés jusqu'à la 

 profondeur extraordinaire de 2345 brasses, soit près de 

 trois milles anglais. Cette profondeur est presque égale à la 

 hauteur du Mont-Blanc et excède de plus de 500 brasses les 

 points les plus profonds de la ligne du câble transatlantique. 

 Le fond de la mer, qui supporte une pression de près de 

 trois tonnes par pouce carré, présente des conditions favora- 

 bles au développement d'une vie animale fort riche. Un 

 demi-quintal de « boue atlantique « ramené de cette profon- 

 deur par la drague s'est trouvé formé principalement de 

 Globigérines, au milieu desquelles se trouvaient divers types 

 d'organismes plus élevés dans la série animale : échinoder- 

 mes, annélides, crustacés et mollusques. Parmi les échi- 

 nodermes il faut signaler surtout un nouveau crinoïde 

 appartenant (comme le Rhizocrinus de M. Sars dont nous 

 avons parlé ailleurs) au type des Apiocrinites qui florissait 

 pendant la période ooUtique. 



