ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 69 



La troisième croisière fut confiée à la direction de M. le 

 professeur Will. Carpenter, avec M. P. H. Carpenter comme 

 aide-cliimiste. M. Wyville Thomson était d'ailleurs de la par- 

 tie et dirigeait les opérations de draguage. L'objet de celle 

 croisière, qui commença vers le milieu d'août pour se termi- 

 ner vers le milieu de septembre, était une étude approfon- 

 die de l'aire qui s'étend entre le nord de l'Ecosse et les 

 Feroë. C'est en effet le lieu où le << Lightning » avait révélé 

 une inégalité extraordinaire de la température, comme aussi 

 de la distribution de la vie animale au fond de la mer. 



Pénétrer les abimes insondables de l'Océan n'est point 

 chose facile et les divers procédés de sondage sont exposés 

 à de nombreuses erreurs. M. Carpenter pense même qu'il 

 faut rejeter toutes les anciennes observations relatives à des 

 profondeurs de six ou huit milles, ou davantage. La sonde 

 adoptée par l'expédition anglaise est une sonde à charge 

 perdue, c'est-à-dire une de celles où le poids n'est pas fixé 

 à la corde elle-même, mais à un appareil qui Toblige à se 

 détacher dès qu'il touche le sol. La corde est assez forte, 

 non-seulement pour supporter une tension considérable 

 pendant que le poids descend, mais encore pour ramener à 

 la surface ra[3pareil qui chasse le poids et les instruments 

 qui y peuvent être joints, même d'une profondeur de trois 

 milles. Le choc contre le fond de la mer à une telle profon- 

 deur est assez sensible pour être reconnu par une main 

 exercée, et l'opération du dévidement se faisant avec grande 

 facilité, il est possible de conserver à la ligne une direction 

 verticale, surtout à l'aide d'un steamer plutôt que d'un bâti- 

 ment à voile. 



Pour rapporter des spécimens du sol au fond de la mer, 

 on emploie généralement « l'appareil du Boule-dogue, y 

 c'est-à-dire un instrument imaginé par M. Wallich pour le 

 voyage du vaisseau le Boule-dogue. Cet appareil est construit 

 sur le plan d'un moule à balles : deux coupes hémisphéri- 

 ques tenues écartées Tune de l'autre par un ressort pendant 

 la descente de la sonde, se rapprochent dès que celle-ci tou- 



