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che le fond et enferment entre elles une certaine quantité 

 de limon ou de sable. Cependant Texpédition du « Porcu- 

 pine » a donné la préférence à « l'appareil de THydre, •> c'est- 

 à-dire à un instrument inventé par M. Shortland, capitaine 

 de vaisseau VHydra de la marine royale d'Angleterre. C'est 

 un fort tube muni de valvules qui s'ouvrent de bas en haut, de 

 manière à permettre à l'eau de le traverser librement pen- 

 dant la descente, tandis que la vase ou le sable qui pénètrent 

 dans l'intérieur, lorsque la sonde toucbe le sol, restent pri- 

 sonniers par suite de la fermeture des valvules. Dans l'expé- 

 dition du Porcuplne on chargeait la sonde d'un seul plomb, 

 du poids d'un quintal, toutes les fois que la profondeur était 

 supposée ne pas excéder mille brasses : on la chargeait de 

 deux plombs pour les sondages compris entre mille et quinze 

 cents brasses et de trois pour les sondages plus profonds. 



La pression de la colonne d'eau exerce sur les thermomè- 

 mètres, dès qu'il s'agit d'une profondeur un peu considéra- 

 ble, une influence bien plus considérable qu'on ne le pensait 

 il y a peu d'années. Aussi les déterminations de température 

 au fond de l'Océan sont-elles dépourvues de valeur, si l'on 

 n'emploie des instruments dans lesquels celte influence est 

 éliminée, ou au moins des instruments dont on a déterminé 

 expérimentalement l'erreur à des pressions diverses. Toutes 

 les anciennes observations sur lesquelles était basée la doc- 

 trine d'une température uniforme de 4° C. dans les grandes 

 profondeurs sont aujourd'hui sans valeur. 



Toutes les mesures de température de l'expédition du 

 « Porcupine » ont été prises avec des instruments enregis- 

 treurs de la construction de Six. Dans ces instruments les 

 effets delà pression sont éliminés parle soin que l'on a eu 

 d'enfermer la boule du thermomètre dans une seconde boule 

 soudée au col du tube. Les trois quarts de l'espace compris 

 entre les deux boules sont remplis d'alcool; le dernier quart 

 est laissé vide, de manière à permettre une réduction quel- 

 concjue de la capacité de ta boule externe sans qu'aucune 

 pression soit exercée sur la boule interne. Cette disposition, 



