72 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



double boule. Ces faits restent acquis à la science. H est dé- 

 montré en outre qu'une température de 1°,4 au-dessus 

 du point de congélation de Teau douce peut régner au fond 

 delà mer, dans une région fort distante du pôle, et que cet 

 extrême abaissement de température est compatible avec 

 l'existence d'une faune nombreuse et variée. 



Pendant la première et la seconde croisière du « Porcu- 

 pine » la température du bord oriental du grand bassin de 

 l'Atlantique septentrional a été examinée à des profondeurs 

 variant de 54 à 2435 brasses, entre le 47" et le 55° de latit. 

 Le nombre total des observations a été de 84. La coïncidence 

 de température à des profondeurs correspondantes est re- 

 marquablement exacte, les principales différences ne se ma- 

 nifestant qu'à la surface ou dans les couches d'eau très-voisi- 

 nes de celle-ci. Entre 100 et 500 brasses, le taux de l'a- 

 baissement est minima, car il n'excède pas 1°,7, soit 0",42 

 pour 100 brasses. Cependant entre 500 et 750 brasses 

 le taux s'élève à 1°,1 pour 100 brasses, et entre 750 et 1000 

 brasses il atteint même 1%7. En comparant cette décroissance 

 de la température dans le grand bassin atlantique avec la 

 décroissance bien plus rapide de l'air froid déjà mentionnée, 

 on est amené à reconnaître une relation très-remarquable 

 entre ces deux séries : les changements thermométriques 

 exigent une descente bathymélrique bien plus considérable 

 dans le grand bassin que dans l'aire froide, mais la proportion 

 reste toujours la même. 



Le passage du courant polaire par le profond canal qui 

 sépare l'Ecosse des Feroë est facilement explicable. En elïel, 

 entre le Groenland et l'Islande la profondeur de la mer est 

 bien suffisante pour laisser passer librement le courant d'eau 

 glacée, mais il n'en est plus de même entre l'Islande et les 

 Feroë. Ici nous ne rencontrons nulle part de profondeur 

 aussi considérable que 300 brasses, sauf dans un étroit canal 

 à l'angle sud-est de l'Islande. Le mouvement de l'eau froide* 

 vers l'équateur se trouve donc arrêté d'une manière effective 

 par cette barrière. C'est ce qui arrive d'une façon encore 



