ZOOLOGIE^ ANATOMIE ET PALEONTOLOGIE. / / 



ces corpuscules se retrouvent avec les mêmes caractères dans 

 les dépôts de l'époque crétacée. M. Sorby pense que tous les 

 coccolitlies proviennent de la désagrégation de coccosphè- 

 res, tandis que M. Huxley pense que ces dernières, vu leur 

 rareté relative, résultent de l'agrégation secondaire de coc- 

 colithes, question évidemment encore indécise. Au point de 

 vue strictement anatomique il est seulement permis de dire, 

 surtout depuis les recherches de M. Haeckel sur ce sujet, que 

 les cyathohthes sont des discolithes réunis deux à deux et 

 les coccosphères des groupes de coccolithes soudés ensem- 

 ble. Quoi qu'il en soit, ces corpuscules paraissent être semés 

 dans les masses sarcodiques du fond de l'Océan, dont ils 

 formeraient une partie essentielle. Ce seraient des fragments 

 de protoplasmas incrustés de carbonate de chaux, car 

 M. HcGckel a démontré que ces corpuscules renferment une 

 base organique, et ils seraient morphologiquement compa- 

 rables aux spicules des Radiolaires et des Spongiaires. 

 M. Huxley a donné le nom de Bathybius Hœckeli aux masses 

 protoplasmiques du fond de l'Océan dont les relations avec 

 les coccolithes et les coccosphères seraient par conséquent 

 les mêmes que celles des parties molles d'un Sphœrosoum 

 ou d'une éponge avec les spicules qu'elles engendrent dans 

 leur intérieur. Ce Bathybius paraît former des masses énor- 

 mes au fond de l'Océan, tantôt en paquets plus ou moins 

 compacts, comme un Protomœba, tantôt sous la forme d'un 

 énorme plasmodium réticulé, comparable aux Protogènes et 

 aux Myxodyctium de M. Haeckel. Cette opinion fort sédui- 

 sante de M. Huxley a gagné beaucoup en vraisemblance par 

 les recherches soigneuses de M. Haeckel sur ce sujet. Le 

 professeur d'Iéna a surtout le mérite d'avoir distingué le 

 véritable protoplasma vivant des parties gélatineuses qui 

 avaient été confondues avec lui. Cette distinction est ba- 

 sée sur des réactions microchimiques. M. Hœckel ne 

 reconnaît comme protoplasma du Bathybius (et en cela 

 il a certainement raison) que les parties qui se colorent en 

 rouge par l'action d'une solution ammoniacale de carmin. 



