ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 81 



celle doctrine, disons-nous, n'esl donc poinl ébranlée par les 

 découverles de MM. Thomson et Carpenler. 



Un des caractères les plus remarquables de Taire froide, 

 c'est la grande abondance d'épongés. Ce fait a peut-être une 

 imporlance physiologique particulière, surtout lorsqu'on le 

 rapproche de Tabondance bien plus grande encore des Glo- 

 bigérines, d'autres Foraminifères et des Bathybius dans 

 Paire chaude. Malgré la différence qui sépare ces groupes 

 quanta la forme et à la structure de leur squelette dur, tout 

 l)iologiste reconnaîtra sans difficulté les affinités qui les réu- 

 nissent. M. Garpenter pense que tous ces êtres jouissent de 

 la propriété de s'imbiber de la substance sarcodique que 

 nous avons vue être dissoute dans l'eau de mer et s'en nour- 

 rir; de l'assimiler en un mot, comme ils assimilent le 

 carbonate de chaux et la silice dissous, pour former leur 

 squelette dur. Cette hypothèse une fois admise, Falimentation 

 de tant d'animaux à organisation plus complexe dans les ré- 

 gions profondes de la mer, n'offrirait plus rien que de très- 

 compréhensible. 



Sur les limites de l'aire chaude et de l'aire froide les sa- 

 vants anglais ont trouvé, en compagnie du célèbre Hyalo- 

 neina Sieholdii, un nouveau type de spongiaire auquel ils ont 

 donné le nom de Holtenia Carpenteri. Ce magnifique Pori- 

 fère mérite ici une mention toute spéciale à cause de ses af- 

 finités avec de singuliers fossiles de la craie blanche connus 

 sous le nom de VentrimUtes, fossiles dont la position dans 

 le cadre zoologique était jusqu'ici incertaine. 



La grande importation faite récemment en Europe des 

 splendides Eiiplectella des Philippines a familiarisé tout na- 

 turaliste avec un type d'épongés, dans lequel le squelette 

 corné (renfermant le plus souvent dans son intérieur desspi- 

 cules siliceux ou calcaires plus ou moins abondants) est rem- 

 placé par un squelette entièrement siliceux. Ce groupe a été 

 distingué par M. Wyville Thomson sous le nom de Porifera 

 vitrea, soit éponges vitreuses. Là viennent se ranger les 

 Dictyocalyx des Barbados , les Hyalonenia du Japon, les 

 Archives, t. XLL — Mai 1871. 6 



