82 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



ApJirocalUstes de la côle du Portugal et divers autres genres. 

 Chez une partie de ces Porifères, comme les Euplectella, les 

 principaux spicules du squelette sont pour ainsi dire soudés 

 ensemble, de manière à ne pouvoir être séparés les uns des 

 autres. Ils forment donc un squelette continu, même lors- 

 qu'on a détruit les dernières traces de matière organique 

 par Tébullilion dans Tacide azotique. Mais chez d'autres, et 

 c'est le cas des HoUenia, les spicules sont unis ensemble 

 d'une manière moins intime et peuvent, en grande partie 

 tout au moins, être séparés les uns des autres par la destruc- 

 tion complète de la matière organique. Ces formes-là for- 

 ment donc un passage des éponges vitreuses aux éponges 

 siliceuses ordinaires où les spicules sont semés dans une base 

 cornée. 



VHoltenia Carpenterii a la forme d'un navet, dont la par- 

 lie supérieure serait excavée de manière à former une coupe. 

 L'ouverture de celte coupe est entourée d'une élégante 

 collerette de spicules rayonnants, effilés à la pointe. L'extré- 

 mité opposée se termine en une sorte de barbe loutfue, 

 composée de spicules cylindriques allongés qui s'enfoncent 

 dans le limon sous-jaçant comme la « corde de cristal des 

 Japonais » le fait pour les Hyalonema. 



Les VentricuUtes de la craie forment un groupe qui a 

 beaucoup embarrassé les paléontologistes, en partie peut-être 

 par suite de l'action métamorphique subie par leurs sipie- 

 lettes fossilisés, ils ont en général la forme de vases gra- 

 cieux, de tubes ou de cylindres, ornés de sillons d'arêtes et 

 d'autres reliefs : leur partie supérieure s'étale souvent en 

 une lèvre qui simule une coupe, tandis que l'exlrémilé op- 

 posée s'allonge en un faisceau de libres. Ces corps parais- 

 sent formés de tubes très-fins, quelquefois vides, quelquefois 

 remplis de matière calcaire, colorée par du peroxyde de fer. 

 M. Toulmin Smith, qui s'est occupé avec soin des Ventricu- 

 listes, il y a quelques années déjà, est arrivé à penser que ces 

 êtres avaient plus d'afiinité avec les Bryozoaires qu'avec les 

 Porifères, et M. Jiowerbank, qui maintenait néanmoins leur 



