138 INFLUENCE DE LA DENSITÉ ET DE LA TEMPÉRATURE 



leurs de / dans un même spectre agissent sur notre 

 sensorium n'est pas elle-même une fonction de la longueur 

 d'ondulation, ou, en d'autres termes, si nous pouvions 

 supposer que le rapport d'intensité physiologique de deux 

 parties différentes du spectre fût égal au rapport d'inten- 

 sité mécanique, la marche de la fonction /, lorsque la lon- 

 gueur d'ondulation varie, pourrait tout simplement être 

 représentée par la courbe d'intensité photométrique d'un 

 spectre donné du corps incandescent correspondante une 

 température constante. Bien qu'une représentation gra- 

 phique de ce genre ne soit pas possible d'après ce qui a 

 été dit, et que l'on ne connaisse pas la nature de la fonction 

 physiologique suivant laquelle l'impression oi tique, pro- 

 duite par un rayon homogène d'une force vive constante, 

 varie avec la longueur d'ondulation, on peut cependant af- 

 firmer que cette fonction ^oii nécessairement être continue*. 

 S'il n'en était pas ainsi, les spectres des corps opaques 

 incandescents ne j)ourraient produire une impression con- 

 tinue sur notre sensorium que dans le cas où la fonction 

 physiologique se trouverait être d'une forme discontinue 

 telle qu'une valeur maxima, dans une des fonctions, fût 

 constamment compensée par une valeur minima dans l'au- 

 tre. Or, comme il serait évidemment absurde d'admettre 

 une relation semblable entre les corps incandescents et 

 notre sensorium, il en résulte que la continuité des spectres 

 de corps opaques incandescents doit avoir pour consé- 

 quence la continuité de la fonction /, aussi bien que celle de 

 la fonction physiologique de l'intensité de l'excitation, en 



^ Les termes de o: continu et discontinu )> ne doivent pas être en- 

 tendus ici dans le sens mathématique, mais seulement au point de vue 

 de la présence ou de l'absence de maxima ou de minima très- 

 accentués. 



