150 OBSERVATIONS SUR l'ÉLEGTRIGITÉ DE l'aIR 



ras terre. Il faudrait se placer sur une sommité élevée et 

 avoir un instrument qui permît d'atteindre les couches 

 supérieures de l'atmosphère, comme le serait un cerf- 

 volant de Frankhn. 



Laissant de côté ces expériences incomplètes qui pour- 

 ront seulement servir peut-être de guides dans des ex- 

 périences futures, je passe aux observations de l'Aurore 

 boréale. 



Les derniers jours de septembre la Sophie était mouil- 

 lée à Southgat, détroit situé entre l'île dite Danoise 

 (Dansko^v) et le continent du Spetsberg, à 79" 39' 7" 

 de latitude et Jl'^ 7' de longitude de Greenwicli. Ce dé- 

 troit était entouré au nord et au sud de montagnes s'é- 

 levant au sud à 300 mètres environ de hauteur; à l'issue 

 du golfe se trouve l'île mentionnée ci-dessus, et à l'est la 

 vue est limitée par des montagnes à hauteurs très-varia- 

 bles. Le mouillage de la Sophie était immédiatement à 

 côté de Danskow, un peu au N.O. de l'île, à l'embouchure 

 du détroit. En revenant de l'île Danoise, où des instru- 

 ments pour les observations magnétiques avaient été dé- 

 posés, j'aperçus sur le dos de la montagne, au sud, une 

 forte lumière polaire s'élevant à environ 10 à 15 degrés 

 de la montagne, en rayons ondoyants nettement limités, 

 présentant à leur base une lumière jaunâtre diffuse, mais 

 prenant plus haut la forme de bandes verticales oranges, 

 et formant au sommet une série de pointes aiguës très- 

 proéminentes. Les rayons ondoyaient en se mouvant, et 

 ia crête de la montagne était entourée d'un léger brouil- 

 lard que le vent chassait de l'E.N.E. à l'O.S.O. En 

 quelques minutes le brouillard eut dépassé la montagne, 

 et les rayons disparurent; mais la crête même continua 

 à être entourée d'une pâle lueur errante qui flottait le 



