ET SUR l'aurore BORÉALE. 161 



courants d'induction, allant en sens contraire l'un de 

 l'autre. 



3^ Un courant galvanique allant en sens contraire à 

 celui de la décharge, et ayant son origine dans la force 

 électromotrice découverte par M. Edlund dans l'étin- 

 celle électrique. 



Pour se développer, ces courants ont besoin d'un cir- 

 cuit fermé ; il est vrai que, dans le phénomène de la lu- 

 mière polaire, il n'en existe pas, à proprement parler, 

 mais ce n'est pas nécessaire, vu que, dans ce cas, la terre 

 d'une part, et l'air raréfié des régions supérieures d'au- 

 tre part, sont des immenses réservoirs d'électricité qui 

 produisent le même effet que si le circuit était fermé. 



D'après la théorie de M. de la Rive, l'électricité positive 

 de Tair, se déchargeant sur la terre, produit un courant 

 que j'appellerai courant principal; ce courant est ren- 

 forcé par l'un des courants d'induction qui, comme l'a 

 montré M. Edlund, accompagnent la production de l'é- 

 tincelle électrique, savoir celui qui, allant dans le même 

 sens que la décharge, peut seul acquérir un certain de- 

 gré d'intensité. Mais ce courant principal, ainsi renforcé, 

 est contre-balancé en partie par celui qui, a une direction 

 contraire, et auquel donne naissance la force électromo- 

 trice de rétincelle. On voit, par les observations faites avec 

 les fils télégraphiques pendant l'apparition de la lumière 

 polaire, que c'est tantôt l'un, tantôt l'autre de ces deux 

 courants qui l'emporte, le premier étant en général pré- 

 dominant, vu qu'on a observé que le courant donné par 

 les fils télégraphiques est plus souvent dirigé du nord 

 au sud que du sud au nord. 



La lumière polaire, dans les conditions où elle est pro- 

 duite, renferme en elle-même toutes les conditions néces- 



