168 OBSERVATIONS SUR L ÉLECTRICITÉ DE l'aIR. 



signalée aussi. Je me bornerai à insister sur un point qui 

 m'avait, je le reconnais, complètement échappé, et qui a 

 une véritable importance. Quoique, dans ma théorie, 

 les courants terrestres qui résultent des décharges 

 électriques, cause de la lumière polaire, doivent être di- 

 rigés du Nord au Sud, on en remarque quelquefois, soit 

 dans les fils télégraphiques, soit dans leur action sur les 

 , aiguilles de boussole, qui marchent en sens contraire, 

 c'est-à-dire du Sud au Nord; les premiers sont, il est 

 vrai, de beaucoup les plus nombreux et les plus intenses ; 

 mais les seconds se montrent aussi de temps à autre. M. 

 Lemstrôm les attribue aux courants d'induction et à la 

 force électromotrice, qui accompagnent toujours la pro- 

 duction d'une étincelle électrique, ainsi que l'a découvert 

 M. Edlund. Il considère en effet, avec raison, les déchar- 

 ges électriques qui constituent la lumière polaire comme 

 une série d'un nombre infini d'étincelles, et dès lors il 

 trouve dans ce fait une explication satisfaisante de l'ap- 

 parition des courants de sens contraire au sens du cou- 

 rant principal qui va du Nord au Sud. 



La lecture du travail de M. Lemstrôm, tout en me 

 confirmant dans les idées théoriques que j'ai émises 

 sur les Aurores polaires, m'a montré qu'il y avait encore 

 bien des points à éclaircir dans ce sujet intéressant, 

 en particulier en ce qui concerne la propagation de l'é- 

 lectricité dans l'air plus ou moins humide et amené à 

 de très-basses températures, et l'influence d'un très-fort 

 magnétisme ^ur les décharges électriques opérées dans 

 ces conditions. C'est cette étude que je me propose de faire 

 incessamment. 



