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90 et 250, même 300 brasses. Le rocher est un calcaire dur, 

 d'un brun foncé, dans lequel on reconnaît les restes des co- 

 raux et des coquilles qui vivent à sa surface et qui propre- 

 ment servent à le former. La faune qui habite ce plateau est 

 beaucoup plus riche que celle de la première région. Toutes 

 les classes des invertébrés marins s'y trouvent représentées ; 

 nous avons ramené des crustacés, des mollusques (entre 

 autres deux espèces de brachiopodes et assez souvent la pré- 

 cieuse Voluta Jimoniaj, des échinodermes, oursins, ophiures, 

 etc., puis un grand nombre de petits polypiers très-élégants, 

 puis des gorgones, enfin des éponges et des foraminifères. 

 Quant aux végétaux, quelques nullipores et des diatomées 

 se montrent encore, mais il n'y a plus d'algues proprement 

 dites. 



Vers les côtes de Cuba le fond est de même nature jusqu'à 

 une profondeur de 300 à 400 brasses; mais Là, Tincfinaison 

 du plateau est beaucoup plus rapide. La faune qui l'habile 

 est également très-riche; mais malgré la faible distance qui 

 sépare Cuba de la Floride, elle diffère notablement, sous 

 bien des rapports, de la faune dont il vient d'être question. 



Sur les bancs de Bahama, qui n'ont été étudiés, à la vérité, 

 que sur un petit nombre de points, nous avons trouvé un 

 fond couvert d'un limon calcaire blanc et s'abaissant avec une 

 pente très-rapide. 



2« Calcaire à Foraminifères. Dans le canal de la Floride, 

 à de grandes profondeurs (un peu moins bas là où le banc 

 de rochers n'existe pas;, le fond de la mer se trouve couvert 

 d^ine couche crayeuse, entièrement formée de coquilles de 

 Foraminifères. Celte formation se rencontre à peu près par- 

 tout dans le lit duGulf-Stream, dans les profondeurs du golfe 

 du Mexique, dans les canaux profonds qui séparent les îles 

 Bahamas, et enfin à partir de dOO brasses, probablement dans 

 la plus grande partie de l'Atlantique. Ce sont les lieutenants 

 Crawen et Mafllt qui, les premiers, en 1853, ont mentionné 

 l'existence de cette formation crayeuse si remarquable. 



Parmi les Foraminifères, les Globigérines sont particulière- 



