DANS LES GRAiNDES PROFONDEURS. 297 



nément plus lourde que la couche immédiatement au- 

 dessous d'elle, et par conséquent descende pour être 

 aussitôt remplacée par celle-ci. De cette façon, la couche 

 superficielle transporte, de haut en bas, son excédant de 

 chaleur, qui se répand aussitôt dans la couche sous- 

 jacente. Le renouvellement constant de ce phénomène, 

 tant que dure la saison d'été, transportera toujours plus 

 bas la chaleur des couches supérieures de la mer; mais, 

 dès que l'approche de Thiver aura refroidi l'atmosphère 

 au-dessous de la température de la mer, la surface de 

 celle-ci se refroidira à son tour, et devenant plus lourdo 

 que la couche sous-jacente, elle descendra de nouveau, 

 cette fois pour refroidir, au lieu de réchauffer les couches 

 inférieures avec lesquelles elle va se trouver successi- 

 vement en contact. Une circonstance qui tend à confirmer 

 cette hypothèse de M. Garpenter sur la précipitation en 

 été de la surface chaude de la mer par suite de l'aug- 

 mentation de densité due à la concentration saline, c'est 

 que, contrairement à ce qui a lieu dans l'océan Atlanti- 

 que, l'eau de la Méditerranée a été trouvée sensiblement 

 moins salée à la surface qu'à une certaine profondeur. 



4^ Densité et Composition de ïeau de la Méditerranée. 

 — La détermination exacte de la quantité de sel ren- 

 fermé dans l'eau de la Méditerranée, prise soit à la sur- 

 face, soit à diverses profondeurs, a été regardée à juste 

 titre comme l'un des objets importants de l'expédition. Il 

 y a eu vingt-cinq déterminations * de la quantité de 

 chlore contenu dans l'eau prise à la surface de la mer^ 



* La proportion de chlore dans chaque échantillon a été détermi- 

 née par l'analyse volumétrique, opération qui peut se faire facilement 

 à bord, et de laquelle on peut conclure avec une assez grande exac- 

 titude la quantité totale de sel. 



