DANS LES GRANDES PROFONDEURS. 299 



vingt. Elles indiquent en général un excédant de sel dans 

 l'eau du fond comparée à celle de la surface. Le chiffre 

 maximum a été de 21,88 avec une densité correspon- 

 dante de 1,0292; le chiffre minimum, de 21,08, avec une 

 densité de 1,0281. La moyenne générale donne le chiffre 

 de 21,38 pour la quantité de chlore que contient l'eau 

 du fond de la mer, au lieu de celui de 20,87 contenu 

 dans l'eau de la surface. En groupant ces observations 

 sous trois séries, suivant la profondeur à laquelle elles 

 ont été faites, on arrive à un résultat singulier. 



Profoudeur du fond. Chlore. Densité. 



De 366 à 732 mètres, moyenne de 7 observations. 21,3,3 1,0287 



732 à 1464 » » 7 » . . 21,38 1,0285 



2377 à 3109 « » 6 » . . 21,21 1,0283 



Il pai^aîtrait donc que l'excès de salui^e du fond de la 

 mer se fait surtout remarquer là où elle est la moins 

 profonde, et que cet excès diminue à mesure que la pro- 

 fondeur du fond augmente. Ce résultat devient encore 

 plus frappant, si l'on compare l'échantillon recueilli à la 

 profondeur la plus faible, 366 mètres, avec celui pris à 

 la profondeur la plus gi^ande, 3109 mètres, car c'est 

 le premier qui a fourni pour la quantité de chlore le 

 chiffre maximum de 21,88, et le second, le chiffre 

 minimum de 21,08. Ce fait, bien qu'anormal à pre- 

 mière vue, n'est pourtant pas difficile à expliquer, si on 

 considère l'effet que doit produire sur les couches d'eau 

 inférieures la concentration saline exceptionnelle de la 

 surface de la Méditerranée. M. Gai^penter démontre, en 

 effet, expérimentalement, qu'en versant une forte solu- 

 tion saline coloi^ée sur une solution saline incolore et 

 moins concentrée, la première commence par s'enfon- 



