306 TEMPÉRATURE ET COMPOSITION DE l'eAU DE MER 



Des observations analogues ont été faites à l'extrémité 

 ouest du détroit, où la mer est plus large et moins profonde 

 qu'à l'extrémité est. Ainsi qu'on devait s'y attendre, la vi- 

 tesse du courant supérieur, allant d'ouest à est, a été trou- 

 vée notablement moindre que dans la portion étroite du dé- 

 troit. De 4 kilomètres à l'heure il s'est trouvé réduit à un 

 peu moins de 2 kilomètres. A la profondeur de 1 83 mètres, 

 on n'a pas remarqué de diminution sensible dans la vitesse 

 du courant. A 275 mètres, cette diminution est devenue 

 évidente, mais comme la profondeur de cette partie 

 du détroit ne dépasse guère 365 mètres, le courant infé- 

 rieur d'est à ouest n'a pu être constaté par l'expérience 

 directe, comme il a pu l'être dans la portion étroite du 

 détroit, où la profondeur est beaucoup plus considérable. 

 Au reste, le D'" Garpenter n'a pas voulu se contenter des 

 résultats obtenus au moyen du « current-drag, » mais a 

 cherché à les contrôler, et, dans ce dernier cas, à y sup- 

 pléer par des observations directes sur la température et 

 la densité des couches d'eau prises dans le détroit à des 

 profondeurs différentes. C'est ainsi qu'il s'est assuré^ par 

 l'examen d'échantillons d'eau prise d'abord à la surface 

 de la mer, puis successivement à 183, 457 et 732 mè- 

 tres de profondeur que, tandis que les deux premiers 

 accusaient la température et la densité propres à l'eau de 

 l'Atlantique, les deux derniers présentaient invariable- 

 ment cet excédant de densité et cette permanence de 

 température qui caractérise l'eau de la Méditerranée au- 

 dessous de 183 mètres. Il est même à remarquer qu'un 

 échantillon d'eau, recueillie à la profondeur de 457 mè- 

 tres, s'est trouvée dans deux occasions différentes nota- 

 blement plus dense que de l'eau prise à la profondeur de 

 732 mètres. Un fait aussi anormal que celui d'une cou- 



