LES MÉTÉORITES. 313 



à fait semblable à la tadjérite, à l'exception cependant de 

 la dureté qui est un peu plus faible. 



Si dans cette expérience on se sert du gaz d'éclairage, 

 les fragments de serpentine transformée se recouvrent de 

 noir de fumée. En reproduisant de la sorte la tadjérite 

 au moyen de la serpentine, on suit la marche inverse de 

 celle adoptée par la nature, car nous l'avons déjà dit, la 

 serpentine est le produit de l'altération de masses identi- 

 ques à certaines météorites telles que la chantonnite et 

 l'aumalite sous l'influence des agents atmosphériques. 



De ce que les météorites nous permettent de recon- 

 naître dans les éléments qui les composent des relations 

 stratigraphiques, des produits éruptifs et d'autres méta- 

 morphiques, il en résulte qut les météorites sont des dé- 

 bris d'un astre aujourd'hui désagrégé. Ceci étant posé, 

 nous pouvons, d'après le principe de l'unité des phéno- 

 mènes, éclaircir pour la Terre une question importante 

 sur laquelle les géologues ne sont pas d'accord. Quelques- 

 uns, MM. Poisson, Hopkins, Fairbairn, Tyndall, Sterry 

 Hunt, etc., pensent que la solidification de la Terre s'est 

 faite du centre à la surface ; d'autres admettent l'hypo- 

 thèse inverse, suivant laquelle notre globe est composé 

 d'une croûte mince reposant sur un noyau liquide ou 

 pâteux. Dans les astres les roches sont toujours rangées 

 de la surface au centre dans l'ordre progressivement 

 croissant de leur densité, et comme nous savons que 

 dans la pierre de Deesa et d'autres, le fer empâte la 

 pierre, tandis que la pierre éruptive (chantonnite) n'em- 

 pâte jamais de fragments métalliques, nous concluons 

 que le fer était encore liquide ou pâteux lorsque la pierre 

 était solidifiée ; c'est-à-dire que les parties centrales ou 

 denses (le fer) se sont modifiées plus tard que les parties 



