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Quant à ce qui est des mérites relatifs des deux théories 

 nativistique etempiristiqiie, c'est-à-dire pour ce qui est de 

 savoir si les points correspondants sont tels dès la naissance 

 ou s'ils le deviennent par l'expérience, je suis tout à fait 

 de l'avis de Donders, qu'il y a du vrai dans les deux opi- 

 nions. Dans une lettre au prof. Tyndall, publiée dans le 

 PJnl Mag., avril 1871, au sujet de la question de savoir 

 si la « loi de direction » était naturelle ou acquise, j'ai dit 

 que l'instinct n'est rien que de « Vexpérience héréditaire ^.y> 

 La même remarque s'applique à la loi des points corres- 

 pondants. Elle est acquise par l'expérience des généra- 

 tions successives, transmise par la loi héréditaire et rendue 

 plus parfaite par l'expérience individuelle. L'expérience 

 héréditaire est plus grande chez les animaux inférieurs 

 et l'expérience individuelle plus grande chez l'homme. 

 Elle est par conséquent en grande proportion instinctive 

 chez l'homme et bien plus encore chez les animaux infé- 

 rieurs. Gela équivaut sans doute à dire qu'il y a dans les 

 centres nerveux un arrangement structural qui détermine 

 la vision simple par les points correspondants. Mais on ne 

 pourra jamais vérifier que par une étude an atomique s'il 

 y a, comme le suppose Miiller, une fusion des fibres 

 correspondantes, ou s'il y a, comme le pense M. Pictet, 

 une réflexion d'images d'un œil à l'autre, et même si de 

 cette manière on arrivait à prouver cette réflexion, on ne 

 pourrait jamais la montrer dans aucun phénomène visuel, 

 puisque d'après cette théorie toute image d'illusion doit 

 être absolument identique à une image réelle perçue par 

 l'autre œil et dont elle est inséparable. 



* Je ne connaissais pas encore à ce moment-là l'idée analogue de 

 Hering, que l'instinct est une « mémoire héritée. » 



