DE M. LE PROFESSEUR HEIM. 121 



les vallées de montagnes sont des ruptures de l'écorce 

 terrestre. 



La première partie du second volume est intitulée: 

 a La déformation mécanique des roches par le soulève- 

 ment des montagnes. » Les phénomènes de plissement, 

 d'élirement, de déchirement, de clivage, etc., sont exami- 

 nés dans leurs rapports physiques. Il en ressort que la 

 déformation, sans fissure, s'est produite sur des roches 

 qui avaient déjà acquis leur dureté actuelle. Les nouvelles 

 observations se rattachant à ces phénomènes sont grou- 

 pées en seize lois. L'a^uteur développe, par exemple, les 

 résultats de l'examen microscopique de roches déformées 

 par la pression ; celle-ci peut même produire des change- 

 ments chimiques. Le chapitre suivant contient l'explica- 

 tion physique de ces phénomènes ; on peut le résumer 

 comme suit : A une certaine profondeur sous la surface, 

 les roches se trouvent sous une pression bien plus grande 

 que leur force de résistance. Cette pression se répand 

 dans toutes lesdireclions comme dans un liquide. Les roches 

 sont ainsi réduites à un état plastique latent. Aussitôt 

 qu'une nouvelle force, comme la pression latérale, cause 

 du soulèvement des montagnes, agit sur la masse, il en 

 résulte une déformation homogène. Les roches voisines 

 de la surface se déforment en se fendillant. Les pressions 

 qui ont agi pendant le refoulement des Alpes sont telles 

 que l'exigent la théorie et l'expérience. — Suivent des 

 applications à la théorie des eaux thermales, des volcans 

 et des tremblements de terre, ainsi qu'à la construction 

 des tunnels. 



Une seconde partie de ce volume est consacrée aux 

 massifs centraux des Alpes. Beaucoup de géologues esli- 



