134 GÉOGRAPHIE 



« L'ensemble de ces découvertes prouve que les 

 mêmes espèces se trouvaient tout le tour du globe, mais 

 que les forêts les plus riches existaient au Groenland 

 et renfermaient non seulement la plupart des arbres 

 américains que nous avons signalés dans les dépôts 

 fossiles européens, les Magnolia, les Sassafras, les Ca- 

 ryas, les cyprès, plusieurs espèces de Séquoia, mais 

 encore trois espèces de Gingko, dont l'une identique 

 à celle qui vit actuellement au Japon. On y trouve 

 aussi des traces de tous les autres arbres des régions 

 tempérées, pins, érables, peupliers, bouleaux, tilleuls, etc. 

 Bien que les longues généalogies soient toujours plus ou 

 moins hypothétiques, les rapports entre ces espèces fos- 

 siles et celles qui vivent actuellement sont si grands que 

 nous ne sortons pas du terrain strictement scientifique en 

 affirmant que nos arbres des régions tempérées viennent 

 du Nord et dérivent directement d'espèces fossiles trou- 

 vées sous les hautes latitudes. 



« Nous sommes ainsi en mesure d'expThjuer la disper- 

 sion de nos espèces forestières sur des continents aussi 

 éloignés les uns des autres que l'Europe et l'Amérique. 

 Ces continents se rapprochent tous d'un centre commun, le 

 pôle et les régions les plus voisines de ce centre favo- 

 risées à une certaine période d'un climat tempéré, pos- 

 sédaient toutes ces espèces d'arbres. Pendant la période 

 froide qui suivit et qui, sans aucun doute, n'arriva que 

 très graduellement à son point culminant, ces mêmes 

 espèces descendirent peu à peu jusqu'à nos latitudes; 

 et c'est alors que des feuilles, des fruits, des rameaux 

 furent déposés dans les eaux tranquilles et retenus dans 

 les couches sédimentaires désignées sous le nom de 

 Tertiaire miocène. Les ^éoloofues en retrouvant des 



