346 RÉAPPARITION RÉCENTE DE LA COMÈTE 



On de 1825, comme directeur de l'Observatoire et secré- 

 taire de l'Académie, continua ses travaux relatifs à sa co- 

 mète, et en publia les résultats, soit dans le Recueil in-4'' 

 'des mémoires de l'Académie, soit dans les Aslron. Nach- 

 richten. Il a persisté à tenir compte dans ses calculs de 

 l'effet qu'il avait attribué à la résistance de l'éther, et 

 l'astre est toujours revenu, au bout d'environ 3 ans '/s. à 

 un petit nombre de minutes de degré près, aux positions 

 que les éphémérides lui assignaient. 



Il était naturel de penser qu'on trouverait pour d'atitres 

 comètes à courte période un effet analogue de résistance 

 d'éther. M. le professeur Axel Môller, de Lund en Suède, 

 s'est occupé, sous ce rapport, de la comète dite de Faye, 

 dont la révolution autour du Soleil est de près de 7*/, ans • 

 mais en poursuivant ses calculs, il a fini par constater que 

 la loi de la gravitation universelle suffisait pour rendre 

 raison de sa marche. Il est vrai que celte comète se 

 trouve encore, lors de son passage au périhélie, à une 

 distance du Soleil de plus d'une fois et demie (1,68) la 

 distance moyenne de la Terre au Soleil, tandis que les 

 passages au périhélie de la comète d'Encke s'effectuent 

 au tiers (0,33) de cette même distance. 



Dans les dernières années de sa belle carrière scienti- 

 fique, terminée le 26 août 1865, Encke n'avait pu effec- 

 tuer le calcul des perturbations planétaires que subissait 

 sa comète, aussi complètement qu'il l'avait fait précédem- 

 ment; il se bornait aux principales, qui suffisaient pour que 

 l'éphéméride, publiée à l'avance, permît de retrouver le 

 petit astre. 



Après sa mort, la Société astronomique allemande 

 sentit l'importance de continuer les travaux relatifs à celte 

 comète. M. le professeur Fôrster, directeur actuel de 



