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Williston, S. W. The oldest known reptile. — Isodectes punctulatus Cope. 



The Journal of Geology 16 p. 395 — 400. 1908. 

 1S96 hat Cope als ältestes echtes Reptil den Tuditanus punctiilatus aus 

 dem mittleren oder unteren Oberkarbon von Ohio beschrieben. In den- 

 selben Schichten wurde 1S97 ein zweites, ähnliches Skelett gefunden, das 

 Williston jetzt genauer untersucht hat und das er Isodectes Copei nennt. 

 Es ist eine Form, die mit dem von Thevenin aus dem jüngsten Karbon 

 beschriebenen ,, ältesten in Frankreich gefundenen Reptil" Sauraviis Costei 

 verwandt ist. Infolge der neueren Entdeckungen stehen die Stegocephalen 

 mit den primitiven Reptilien so eng verbunden da, daß als einziges wichtiges 

 Unterscheidungsmerkmal eigentlich nur die stärkere oder geringe Entwicklung 

 des Parasphenoids übriggeblieben ist. Da nun der Schädel von Sauravus 

 Costei und Isodectes Copei unbekannt, so ist es wohl etwas kühn, zu sagen, 

 daß es sich hier um Reptilien handelt. Aber zu den Rhynchocephalen, zu 

 denen Thevenin ihn gestellt hat, gehört Sauravus wohl sicher nicht. Wenn 

 das Parasphenoid — worüber uns spätere Funde noch unterrichten müssen 

 — bei den beiden Formen beträchtlich reduziert ist, so müssen sie, selbst 

 wenn zwei Condyli occipitales vorhanden sein sollten, zu den Reptilien, 

 andernfalls aber zu den Mikrosauriern gestellt werden. In jedem Fall aber 

 zeigen sie beide deutlich reptilische Merkmale in ihrem Skelettbau. 



Manche Forscher halten die Reptilien für Abkömmlinge zweier ge- 

 trennter Amphibiengruppen, der Mikrosaurier und der Temnospondyli. 

 Isodectes Copei spricht für diese Annahme; denn seine Verwandtschaft 

 mit den Mikrosauriern ist unverkennbar. Die nahen Beziehungen zwischen 

 solchen Formen wie Pariotichus, Procolophon, Telerpeton, den Pelyco-, 

 Cotylo- und Pareiosauriern und den Temnospondylen sind aber noch nicht 

 erklärt, und das ganze Problem des Ursprungs der Reptilien erscheint heute 

 noch in tiefem Dunkel. Otto Wilckens, Bonn. 



E. Stromer von Reichenbach. Lehrbuch der Palaeozoologie. I. Teil: Wirbellose 

 Tiere. 342 S., 398 Textfiguren, i Taf. Aus „Naturwissenschaft und 

 Technik in Lehre und Forschung", herausg. von Doflein und Fischer. 

 B. G. Teubner. 1909. 

 Dieses Lehrbuch soU zwar in erster Linie den Zoologen über den jetzigen 

 Stand der Paläontologie orientieren, ist aber auch für den Paläontologen 

 dadurch wertvoll, daß es die Fortschritte der Wissenschaft bis auf die neueste 

 Zeit berücksichtigt. Es bezweckt nicht, den Anfänger in die Paläontologie 

 einzuführen und nimmt daher keine Rücksicht auf dessen praktische Be- 

 dürfnisse, sondern behandelt im wesentlichen nur die allgemeinen Verhältnisse 

 der Organisation, der Lebensweise und Verbreitung der Fossilien, wobei 

 gewisse zoologische Vorkenntnisse vorausgesetzt werden. Sorgfältige' Durch- 

 arbeitung des Stoffes und gute Illustrationen zeichnen es aus; doch erscheint 

 manchmal der Raum etwas zu knapp gemessen, um verwickelte Organisationen 

 hmreichend klar und verständlich zu machen, wie beispielsweise bei den 

 Rudisten. 



Vor allem war der Verfasser bestrebt, Tatsachen und Theorien streng 

 zu scheiden, und das ist ihm im großen und ganzen auch gelungen, da die 

 stammesgeschichtlichen Betrachtungen auf einen besonderen Abschnitt am 

 Ende des zweiten Bandes beschränkt werden. In die Darstellung selbst sind 

 nur vereinzelt kurze Bemerkungen phylogenetischer Natur eingeschaltet, 

 aber auch an diesen sieht man, wie schwer die Scheidung zwischen Tatsachen 

 und Theorien ist. So dürfte weder die Ableitung aller irregulären Seeigel 



