LES PHÉNOMÈNES CRÉPUSCULAIRES 11 
soleil, caché sous l'horizon, ée cercle rose plus ou moins net: 
l'autre serait un phénomène de réflexion diffuse de la lumière 
solaire produisant un éclairement général plus ou moins étendu. 
Ce sont probablement les mêmes particules, suspendues dans 
l'atmosphère, qui déterminent les deux phénomènes ; mais selon 
la densité et la dimension de ces particules et selon l’homogé- 
néité des couches invisibles qu'elles forment, c’est l’un ou l’autre 
des deux phénomènes qui prédominera et qui décidera du déve- 
loppement initial de la lumière pourprée. 
4 Formation en rapport avec l'anti-crépuseule. Xci il s’agit 
de l’ancienne conception de L.-A. Necker-de Saussure!. D’après 
ses observations les « vapeurs rouges » paraissent d’abord à l’ho- 
rizon oriental, où elles forment, le soir, le beau ruban violet- 
pourpre que nous nommons « l’anti-crépuscule ». À mesure que 
le soleil descend, ces vapeurs rouges s’éièvent, suivies du segment 
bleu-gris de «ombre de la terre ». En montant vers le zénith, 
la coloration des vapeurs devient imperceptible, et ce n’est que 
lorsqu'elles redescendent, de l’autre côté du zénith, vers le cou- 
chant, qu’elles commencent à réapparaître à nos yeux; c’est 
alors qu’elles forment la lumière pourprée dans tout son éclat. 
Cette conception qui avait été délaissée presque généralement, 
est reprise par l’auteur et paraît vraiment correspondre à un 
très grand nombre de nos observations récentes. 
Il arrive assez fréquemment que la lumière pourprée prend 
la forme d’un éventail, formé de beaux rayons bleuâtres et 
pourprés ; ce phénomène se rencontre aussi à la partie opposée 
du ciel, dans les colorations de l’anti-crépuscule. Chaque fois 
que des observations bien faites ont noté l’apparition de pareils 
rayons des deux côtés, il a été constaté: 1° que les rayons de 
l'anti-crépuscule apparaissent comme une image, réfléchie par 
un miroir, des rayons de la lumière pourprée ; 2° que ces rayons 
se montraient d’abord dans l’anti-crépuscule et seulement no- 
tablement plus tard dans la lumière pourprée ; 3° que parfois 
ces rayons traversent en vaste demi-cercle toute la voûte cé- 
leste, donnant un aspect magnifique du ciel qui resplendit alors 
1 Necker, L.-A. Annales de Chimie et de Physiqae, 1839, vol. 70, p. 115, 
225. 
