26 LES PHÉNOMÈNES CRÉPUSCULAIRES 
Les lumières pourprées secondaires n'apparaissent que durant 
des périodes de trouble atmosphérique-optique et Sont directement 
caractéristiques pour ceux-ci. Dans nos régions, elles ne se 
montrent que du mois d'août au mois de février ; ce n’est que 
pendant des troubles extrêmements forts et par un air très pur 
qu’elles peuvent être vues exceptionnellement au printemps ou 
en été. Elles possèdent aussi une période annuelle, qui est un 
peu différente de celle des lumières principales. 
IV. — La SPECTROPHOTOMÉTRIE DE LA LUMIÈRE POURPRÉE. 
A. Le spectre du ciel au couchant. L'auteur a essayé parfois 
d'étudier le spectre des lueurs crépusculaires à travers un petit, 
mais très bon spectroscope de poche à vision directe; il a même 
obtenu quelques photographies de ce spectre, bien distinctes, 
mais ne donnant pas la partie essentielle, le rouge. En général 
il n’a rien trouvé de sensiblement neuf et il suffira d'indiquer 
brièvement quelques points essentiels : 
Ce qui caractérise le spectre visible du ciel crépusculaire, 
c’est un renforcement marqué de certaines lignes telluriques, 
en même temps qu'un affaiblissement général des couleurs de 
petite longueur d'onde. En premier lieu ressortent le groupe 
a(à — 628 uu) dans le rouge et le low-sun-band (groupe à et «, 
À de 567-584 uu) dans le jaune; en second lieu le groupe C\ (4 
environ 653 uw) dans l'orange; et la bande de pluie de Piazzi 
Smith (2 de 585-603 uu) dans le jaune et enfin encore quelques 
groupes plus faibles dans le vert etle vert-bleu. L'apparition de 
ces lignes est simple à expliquer: « et low-sun-band provien- 
nent essentiellement de l’absorption de l'oxygène atmosphérique, 
formant pour les rayons du soleil une courbe toujours plus lon- 
gue, à mesure que celui-ci descend sous l'horizon; C, et la bande 
de pluie, par contre, révèlent l'existence de vapeurs aqueuses dans 
l’atmosphère et sont par là même plus variables que les autres 
groupes de lignes. Comine d’autres observateurs (M. Riggenbach 
et d’autres) l'ont déjà fait remarquer, le low-sun-band ct la bande 
de pluie étéignent en grande partie la zone jaune du spectre, 
ce qui explique probablement une certaine prédominance des 
