28 LES PHÉNOMÈNES CRÉPUSCULAIRES 
à incandescence dont la constance absolue d’une soirée à l’autre 
n'était pas très certaine, nous n'utilisâmes pas encore ces résul- 
tats pour la discussion définitive. Afin d’éjiminer si possible les 
erreurs d'observation, nous calculâmes pour chaque série l’in- 
tensité photométrique réduite ; fixant arbitrairement à 100 la 
valeur de cette intensité pour une dépression solaire de 1°,5, 
nous rapportâmes les mesures photométriques à cette unité et 
obtînmes ainsi des résultats comparables entre eux, mais ne 
possédant naturellement aucune valeur absolue. Malheureuse- 
ment, notre appareil affaiblissait beaucoup l'intensité de la 
lumière observée et, après un examen sérieux, nous nous vîmes 
forcés de rejeter toutes les observations dépassant une dépres- 
sion solaire d'environ 3°,5; de la sorte, nos mesures ne nous 
donnèrent que le développement initial de la lumière pourprée, 
de 1°,5 à 3°,5 de dépression solaire, et la partie la plus intéres- 
sante, le maximum et le déclin de la lumière, échappa à nos 
investigations. 
Néanmoins, certains résultats se dégagèrent immédiatement: 
1° L’intensité photométrique dans le rouge diminue très rapi- 
ment avec la dépression solaire croissante, approximativement 
d'après une courbe exponentielle. La formation initiale de Ja 
lumière pourprée ne produit donc aucunement une augmenta- 
tion considérable de l'intensité rouge du ciel, comme on s’y 
attendait, mais seulement peut-être un léger ralentissement 
dans sa marche descendante (à moins que, pour la raison men- 
tionnée plus haut, p. 27, un léger accroissemunt ait échappé à 
notre méthode d'investigation). 
2° I] paraît ressortir de nos douze observations, réparties sur des 
lumières pourprées d'intensité très diverse, que le degré de leur 
intensité maximum se révèle déjà d'avance, en ce que la descente 
de la courbe photométrique (dans le rouge) pour des dépressions 
solaires de 1°,5 à 5°,5 est sensiblement plus lente si la lumière 
pourprée qui commence à peine à se développer est plus intense. 
Si ces observations se confirment, on pourra donc déterminer 
d'avance, par photométrie, si une lumière pourprée en forma- 
tion restera faible ou deviendra brillante. 
Au point de vue physique, il en résulte que ce serait læ- nature 
des couches-atmosphériques, placées sous l'horizon et traversées 
