LES ORIENTATIONS MOLÉCULAIRES d9 
directions privilégiées, dirons-nous encore; nous avons ainsi créé 
un corps, un système an?sotrope. 
Entre le cas du bois avec sa direction des fibres et l'exemple 
de cette eau en mouvement la parenté des notions est évidente. 
on peut même dire qu’il y a identité au point de vue abstrait 
sous des apparences, avec des phénomènes différents. Ces deux 
milieux, bois et eau, sont tous deux anisotropes ou comme je 
dirai aussi dissymétriques, par opposition à un bloc de ciment, 
à une boule pleine de farine ou d’eau en repos parfait; tous ces 
corps sont semblables à eux-mêmes dans toutes les directions et 
constituent des milieux isotropes. | 
Eh bien, ces questions d’anisotropie et d’isotropie que nous 
venons de nous assimiler si facilement sur ces corps particu- 
liers, nous n'avons, comme l'artiste, qu'à les généraliser, à les 
afhiner, à les styliser. pour acquérir une des notions les plus fon- 
damentales de toutes les sciences physiques: tout milieu dans 
lequel un phénomène de nature quelconque ne se produit pas 
avec une intensité identique dans toutes les directions est un 
milieu anisotrope pour ce phénomène ; nous ne sommes donc 
plus attachés à un corps tel que le bois dont l’anisotropie est de 
par sa constitution fibreuse pour ainsi dire directement visible, 
plus attachés à un système tel que notre liquide tournant où 
les effets dirigés sont avant tout mécaniques; non, tout corps 
dont les propriétés optiques, magnétiques, électriques, élastiques, 
que sais-je, dépendent des directions est anisotrope optique- 
ment, magnétiquement, etc. 
Et toutes ces anisotropies peuvent d’ailleurs parfaitement 
exister simultanément et notre corps être dissymétrique par 
toutes ces propriétés à la fois. 
Reprenons encore nos deux corps typiques, le morceau de 
bois et l’eau, mais ayant une intention d'analyse plus serrée, 
nous mettrons en regard l’une de l’autre leurs deux anisotropies, 
l’une qui reste semblable à elle-même en toutes circonstances, 
qui est définitive, qui tient à la structure même et à l’origine 
de la substance, celle du bois; l’autre qui au contraire n’est en 
aucune façon une qualité de l’eau par elle-même, mais que 
celle-ci a acquise par une action extérieure particulière, sa mise 
en mouvement; mieux encore l’anisotropie ainsi acquise est 
