92 LES ORIENTATIONS MOLÉCULAIRES 
esquissé tout à l'heure le fondement de la théorie de la polari- 
sation des diélectriques basée sur l'orientation de molécules 
possédant des pôles électriques ; faisons intervenir de même que 
dans les supraconducteurs des actions réciproques ... nous nous 
trouvons en face d’une conséquence possible analogue à l’aiman- 
tation spontanée mais électrique cette fois, nous sommes amenés 
à concevoir des éléments de matière présentant tous leurs pôles 
de même signe du même côté, des éléments électrisés à satu- 
ration en l'absence d'agents extérieurs (sans être soumis à 
aucune influence électrique). Toutefois cet état de polarisation 
naturelle et permanente n'apparaîtra pas du tout, comme pour- 
raient le faire croire les observations faciles et immédiates, sur 
l’aimantation rémanente, car en effet tout corps, si fortement 
électrisé et bien isolé soit-il, se neutralise en tout état de cause 
par lapport lent des charges de l’air. Seule une modification 
quelque peu rapide dans cette électrisation cachée pourra faire 
apparaître des pôles sur le corps, et seuls les phénomènes rares 
et d’une observation difficile de la pyro-électricité et de la piézo- 
électricité peuvent correspondre à ces prévisions ; on se rappelle 
en quoi ils consistent : certains cristaux, chauffés ou refroidis, 
comprimés ou dilatés, d’une facon générale déformés, réagissent 
par l'apparition de charges électriques positive et négative, 
lesquelles sont d'autant plus fortes que les déformations élas- 
tiques ou les variations de température sont accentuées'. 
La possibilité d'interpréter ces phénomènes par une électrisa- 
tion spontanée, ainsi que je viens de le dire, paraîtra assez sédui- 
sante ; en effet une déformation, c’est-à-dire une variation des 
distances moléculaires, causera sans doute des variations des 
! J'ai décrit sommairement ces phénomènes en m’aidant d’une expé- 
rience de piézo-électricité qui peut faciliter considérablement l’exposé à 
un grand auditoire non préparé, si on la monte avec suffisamment de soin 
dans la forme suivante : Un bloc de quartz poli est serré dans une petite 
presse à vis; on projette côte à côte (sur un même écran) l’image de la 
presse entière placée entre deux nicols et celle d’un petit électromètre à 
feuille suffisamment sensible relié à une armature du quartz. Il est mani- 
feste que toute déformation s’observera sur l'écran à la fois par les effets 
d’interférence et par la réaction électrique ; tout est ainsi directement et 
simultanément visible, la cause excitatrice et les réactions anisotropes de 
la matière. 
