96 LES ORIENTATIONS MOLÉCULAIRES 
finalement renoncer à s’adapter à la suite incessante des décou- 
vertes de l'expérience. 
Je pose malgré tout deux questions qui voudraient être des 
jalons. — Verrons-nous peut-être le problème des forces qui 
causent l’affinité chimique attaqué et peut-être élucidé en pro- 
voquant ou utilisant des orientations d’ions ou d’atomes ? — 
Pénétrerons-nous quelque jour, en nous aidant des positions 
particulières des molécules, naturelles ou forcées, le mystère à 
peu près complètement insondé des forces de cohésion de la 
matière solide, de celles qui maintiennent l'édifice des formes 
cristallines ? Et serons-nous même appelés à construire une 
théorie magnétique ou électrique de l’élasticité ? Rien n’interdit 
de le penser, une tentative dans ce sens a été faite par Schrô- 
dingert, ce que nous avons vu sur la capillarité peut le suggé- 
rer, une note récente de Debye et Scherer” est suggestive à cet 
égard, des essais faits dans mon laboratoire pourront, j'espère, 
donner d’utiles renseignements à bref délai. Et ce ne sont pas 
là les seuls chemins ouverts. — Ne nous y engageons pas. Après 
ce furtif regard dans un avenir incertain, donnons plutôt un 
rapide coup d'œil en arrière, essayant de mesurer le chemin 
parcouru. ( 
Le point de départ, dans son acception la plus générale, est 
une hypothèse de prime abord purement géométrique: nous 
admettons l'existence d'objets pouvant tourner, en sorte que si 
leurs positions respectives sont plus ou moins parallèles à une 
direction donnée, l’ensemble de ces objets manifeste des pro- 
priétés particulières dans cette direction ; mais pour obtenir ce 
résultat, il est indispensable d'admettre en plus que chacun des 
objets coïncidant généralement avec ce qu’on appelle les molé- 
cules, possède une dissymétrie dans sa structure même. En pré- 
cisant la nature physique de cette dissymétrie, on sort de la 
géométrie et on fixe par quel genre de phénomène l’ensemble, 
le corps, manifestera une anisotropie. D'où la possibilité de 
l'application de la même base générale aux domaines les plus 
divers. 
! SCHRÔDINGER, Wiener Berichte Ia, 121 (1912), p. 1937. 
? Degye et SCHERER, Phys. Zeitsch. 18 (1917), p. 290. 
