104 LES PHÉNOMÈNES CRÉPUSCULAIRES 
vement quitté la cime des Alpes, les surfacès neigeuses jouent, 
vis-à-vis du firmament entier qui les surplombe, le rôle d’une 
grande surface blanche, à réflexion diffuse; leur coloration ne 
peut donc être autre chose que la résultante des colorations 
diverses du ciel. 
C’est pourquoi, au Faulhorn, l’observateur note en général 
dans la phase de l’extinction des nuances violettes, correspon- 
dant à la couleur bleu-violette du firmament. Les reflets de la 
couleur jaune du ciel au couchant se mêlent à ce violet et 
produisent la coloration gris-blanc qui ne se transforme que 
pour un observateur éloigné en cette teinte blafarde et impure 
que l’on désigne comme teinte cadavérique. En général, les 
observations de Berne et Oberbalm ne permettent nullement de 
constater ces teintes violettes ; c'est de nouveau l'effet de la zone 
atmosphérique interposée qui absorbe les couleurs de courte 
longueur d'onde et ne laisse passer que les teintes jaunâtres et 
rougeâtres. 
Quelques instants après l'extinction de la coloration princi- 
pale, la lumière pourprée commence à se former au couchant, 
et immédiatement elle doit se refléter sur la neige et lui donner 
des nuances rouges qui, en s’unissant au violet, donnent la 
teinte classique rouge-violacée de la recoloration. Ici aussi il 
peut s’y mêler des nuances jaunes, très marquées, si le Jaune 
des couches horizontales à l’ouest est très intense; c’est ce qui 
semble se produire en effet pour certaines observations simulta- 
nées de Berne et du Faulhorn. 
La relation étroite entre la lumière pourprée et la recoloration 
des Alpes ressort avec évidence de nos nombreuses observations. 
En réunissant dans un tableau environ trente observations de 
recoloration des deux dernières années, nous trouvons (sauf 
deux ou trois exceptions) pour toutes ces soirées des lumières 
pourprées normales ou supernormales pour différentes stations 
de la Suisse. 
Il est vrai qu’il n’est pas nécessaire que ce soit une lumière 
pourprée pure qui se reflète dans la recoloration des Alpes; ainsi 
le 25 janvier 1915 ce sont des colorations intenses de cirrus qui 
produisent la recoloration; mais cette rougeur des cirrus corres- 
pond naturellement à la lumière pourprée. 
