DÉTERMINATION DE LA CHARGE DE L'ÉLECTRON 173 
l'air soigneusement filtré. Les plateaux du condensateur étaient 
enduits d'huile pour retenir toutes les poussières qui y étaient 
amenées par le champ électrique. 
Malgré ces précautions, les gouttes observées avaient une 
durée de chute variable. M. Targonski mentionne, dans son 
mémoire publié en 1917 ‘une goutte particulièrement variable, 
dont la durée de chute avait diminué de 27,77 sec. à 24,74 sec. 
an bout de deux heures. Les autres gouttes étaient beaucoup 
moins variables, mais toutes sans aucune exception accusent une 
durée de chute qui diminue avec le temps. 
L'intervention des poussières et d’autres corps non volatiles 
peut paraître exclue, d’une part, en raison des précautions 
prises, et d'autre part, parce que le phénomène présente le même 
caractère, sinon la même importance, pour toutes les gouttes 
observées pendant un intervalle suffisamment long. 
De plus la variation de la durée de chute se produit d’une 
façon continue, pour autant qu'on peut juger, étant donné le 
mouvement brownien très marqué de ces gouttes, qui oblige de 
prendre la moyenne d’un grand nombre d'observations, si l’on 
veut éviter une incertitude trop considérable, 
Citons, à titre d'exemple, une série de 400 observations de 
durées de chute, faites avec la même goutte. Cette série, la plus 
longue qui a été effectuée, s’étendait sur une durée de cinq 
heures. 
Les moyennes des durées de chute divisées en groupes de 
50 sont successivement : 
Obs. No 508. I. 31,626 Ah — 31,626 : 
IL. 30,264 
IIT, 30,290 ou 
LV. 30,216 } ?, — 30,291 oyenne 
V 20.468 généralé 
. A 
\I 30,218 (ts — 90 3972600 
V LI. 29,748 j 
1 —= 29,886 
VIII. 30.02% Lu 
La moyenne des premières 50 observations : 4 — 31,626 sec. 
s’écarte nettement de celle des 250 qui suivent: # — 30,291 sec. 
1 TarGoneki, A., L. c. 
ARCHIVES, Vol. 45. — Mars 1918. 12 
