DÉTERMINATION DE LA CHARGE DE L'ÉLECTRON DTA 
1. De très petites gouttes de mercure montrent, après un 
séjour prolongé dans l’air, toujours une densité considérable- 
ment inférieure à celle du liquide pur. L’explication du phéno- 
mène par une modification de la surface seule est dans certains 
cas insuffisante, et on a des raisons pour supposer que la masse 
entière de la goutte peut subir des transformations. 
2. La masse des très petites gouttes non volatiles, par exemple, 
des gouttes d'huile, est toujours légèrement variable. L'invaria- 
bilité apparente des durées de chute n'indique pas nécessaire- 
ment l’inaltérabilité des gouttes. Si l’on explique la modifica- 
tion progressive de la goutte par l’absorption d’un fluide de 
densité 6’ on peut diviser les gouttes non volatiles en déux 
catégories, celles dont la densité 6, est plus grande et celles 
dont la densité est plus petite que 36”. Les durées de chute des 
premières augmentent et celles des secondes diminuent avec le 
temps. Dans certaines conditions les gouttes d'huile rentrent 
dans la seconde catégorie. 
3. L'huile d'olive est volatile. Malgré ce fait qu’on peut consi- 
dérer comme établi, les masses des petites gouttes d'huile d'olive 
ne diminuent pas ; il peut même arriver qu'elles augmentent. 
On doit se demander si cette propriété ne tient pas à une modi- 
fication particulière que subit la surface de la goutte au moment 
de la pulvérisation. 
4. Il semble indiqué d'étudier dans quelle mesure les effets 
ici signalés peuvent avoir une influence sur la précision des 
déterminations de la charge de l’électron, et si le chiffre actuel- 
lement admis ne doit pas subir de ce fait une légère correction. 
Laboratoire de physique de l'Université de Genève. 
Septembre 1916 —janvier 1918. 
